今屆世盃加入高科技，門線技術和VAR原意都是令判決更公正，也可減輕球證壓力。英國的《衛報》更加撰文，指VAR獲得不少正評（VAR enjoys largely positive World Cup debut to confound football’s luddites）。不過事實是否如此，相信有睇波的球迷心中有數，VAR就如一眾曼城的球員般，唔係唔好，只係唔夠好。
支持英軍多年，對三獅的大賽成績心中有數，不以強隊自居，其實有利與強手周旋。當墨西哥擊敗德國，有份評述的英軍名宿連尼加就期許，英軍會以同樣的防守反擊策略應敵。結果這支年輕的三獅兵的確夠快，其逼搶雖未夠威力，但起碼符合主流，看得出修夫基下了工夫。或者是我偏心，但佐敦軒達臣全場奔走，不斷放長波落盲眼位，成了英軍反擊時的最大武器；正如列納賽後給他全隊第二高的八分，縱已不是隊長，軒達臣卻是球隊實際的領袖。
修夫基最寄予厚望的，肯定是前鋒哈利卡尼，在先開紀錄的第一球，就聽到現場錄得修夫基問Where’s Harry？兩秒之後，見到他門前執雞補入，就此開齋。經過首戰的梅開二度，英媒更直接借了哈利王子的稱呼來叫卡尼，Prince Harry聽起來相當不錯。面對突尼西亞嚴密且有紀律的防守，兩球站位都恰到好處。其實以整體戰術以言，卡尼目標太大，英軍防反時的入球重任，理應在史達寧或連格身上，可是雙曼尖刀同樣令人失望。
史達寧今年在曼城「入球如麻」，要多謝球隊100分的實力，讓他機會不斷，來到防守緊密得多的世界盃，立即見底，其速度和突破也如盲頭蒼蠅，不斷傳失或被搶截，幸好沒造成致命失誤。同樣失機的，還有曼聯的連格，上半場錯失兩次機會抵鬧，更抵鬧是比賽末段，叫位置更佳的拉舒福特收腳，漏予較後的他起腳，結果撻Q出醜。下周日八點對住首戰被比利時三度破關的巴拿馬，勝望仍高，就算真的大勝，也別太早話要重演66年神話了。
至於VAR，這幾晚都成了主角，包括周一晚的早場，南韓輸的那記12碼；而基爾獲加開踭，也難逃法眼；但正如NBA的重播技術一樣，啟用技術需要球證察覺才行（NBA需要特定時段，或者三位球證意見不一）；於是我們見到巴西的尼馬和加比爾捷西斯，或者英軍的卡尼，在禁區被人摔倒在地，無人理會，可是克羅地亞贏尼日利亞的比賽，文迪蘇傑卻又博到12碼。正是大家執法的標準不一，才令球迷鬧爆。
我始終覺得，門線技術是需要的，但VAR大可以如網球或羽毛球的「挑戰系統」，一場限定次數，由兩軍教練主動提出，那在不損害公平之下，也減少了上文提及，如卡尼或捷西斯等被攬低卻視若無睹。
談回周三心水，烏拉圭首仗苦戰才能破關，今面對鬆散的沙地阿拉伯，料可大勝一場，上盤讓至兩球，1.08倍單W亦是世盃至今最懸殊的賠率，可是計及實力，上盤仍然要捧。
文：仙道彬