放射治療是醫治頭頸部腫瘤的有效方法，但在整個過程中，治療範圍內的正常組織亦無可避免會受到影響，引致唾液分泌減少、味覺改變、口腔張開困難、口腔黏膜（包括舌頭及牙肉）發炎，甚至部份顎骨組織受破壞。雖然放射治療後可能會出現種種不適，但只要你有充份心理準備，並懂得如何護理自己，必能將不適程度減至最低。
一般而言，病人會在放射治療前接受詳細口腔檢查。牙科醫生會因應情況給予適當治療，如脫牙、補牙或洗牙等，目的是讓你可以在口腔最健康的狀況下接受放射治療，同時亦可減少因唾液分泌改變而引發的蛀牙及牙周病。
放射治療後的病人因為口水分泌較少，蛀牙和牙周病特別容易出現。早晚及餐後刷牙，再配合使用牙線、牙縫刷，並且避免進食高糖份的食物和飲品，便可減低蛀牙機率。此外，時常含啜小量清水，保持口腔濕潤；進食的時候，需要選擇腍軟而水份含量高的食物，方便下嚥；避免進食如薯片餅乾等粗硬食物，辛辣或燙熱食物亦盡量減少，以免黏膜受損。
最後，要定期接受牙齒檢查。假若口腔出現任何問題，牙科醫生可盡早替你治理，免至問題惡化。
隔周三刊出
撰文：香港口腔頜面外科學會會員陳穎詩醫生
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