香港前馬王「明月千里」剛周四（14日）經過日間十小時飛行旅程，於當晚抵達日本三木市馬匹公園（Miki Horse Land Park）檢疫馬房，翌晨（15日）隨即落場操練，之後一、兩天都有晨操，以備戰下周日（24日）在阪神競馬場舉行的寶塚紀念賽（草地2200米一級賽）。
現年六歲的「明月千里」是首匹參戰寶塚紀念賽的香港馬，亦為該賽於1998年起首匹外隊馬，而到時一旦勝出，「明月千里」亦會成為自15年3月29日（「友瑩格」（已退役）當日攻下高松宮紀念賽）賽後以來，第一匹在日本建功的本港賽駒。
在港評126分的「明月千里」累積17次在港出賽，錄得六勝七位，總獎金高達54,000,500元。此行赴日由其練馬師大摩的妻子Fifi，做先頭部隊作打點。
據Fifi透露，「明月千里」抵達日本後，食慾正常，現時態況亦良好。此駒早於2月底在香港金盃入Q後流鼻血，6月初久休復出跑獅子山錦標得第六。
「明月千里」將夥拍澳洲名將布文，出師本屆寶塚紀念賽，人馬迄今合作11戰不失三甲，總成績五贏六位，堪稱最佳拍檔。今次同時是這匹千萬名駒駐港後，首度角逐海外賽事。