四年一度的世界盃決賽周今日展開，打頭陣是俄羅斯對沙地阿拉伯。牌面上，俄羅斯有主場之利，面對陣前易帥的沙地可望先拔頭籌，而巴西是今次賽事的合理熱門。
筆者已身在莫斯科會合《蘋果》體育採訪隊直擊賽事，到埗後已感受到莫斯科的決賽周氣氛，只是首戰由世界排名70位對排67位的沙地，兩支排名相對比較低的球隊作對碰，是較為失色，惟市內氣氛不俗，市民及球迷熱熾期待決賽周來臨。
據報道，俄羅斯有本地球迷支持，相信首戰應能夠擊敗排名比自己還要高的沙地，只是傳媒對俄軍並不客氣，比較看淡東道主在決賽周的前景。沙地在取得決賽周入場券後，連番易帥，最終找來比斯領軍，上場友賽僅負德國，演出不差，惟沙地首戰作客比較吃虧。
上屆主場失利的巴西今屆改由教練迪堤領軍捲土重來，在外圍賽已證明戰力，球員較四年前那隊成熟，且甚有決心，是合理的大熱之選。哥斯達黎加（圖）上屆打入八強是意料之外，今屆會以五人防線出戰分組賽，前線可否把握有限的入球機會，是能否再帶來驚喜的關鍵。
文：鄭兆聰