不同於兩年前的歐國盃，今屆世盃維持32隊，因此初次參賽的只有冰島和巴拿馬兩隊，然而冰島兩年前已在歐國盃16強淘汰英格蘭震驚全球，今屆身陷「死亡D組」能否再次爆冷，同樣相當有瞄頭。
根據三月冰島的數據，該國人口只得35萬，還少於有40萬人居住的將軍澳區，但該國近年的青訓工夫踏入收成期，目前世界排名達22位，今屆世盃外力壓克羅地亞及土耳其首名出線，成為歷來人口最少的決賽周參賽國家。
巴拿馬質素有限
兩年前的歐國盃16強，冰島反勝英格蘭殺入八強，雖然就此行人止步，但球員與球迷間的維京式拍掌互動，已成為冰島的標記。世盃外入四球的中場基菲爾施古臣，雖然近月因傷缺陣，幸好應可趕及世盃復出，對於被抽中與阿根廷、克羅地亞及尼日利亞同組的冰島而言甚重要。雖然目前冰島在D組被看低一線，惟如今已沒有人再敢視冰島為「魚腩」。
相反，另一新丁巴拿馬形勢就差得多，能夠歷史性晉級，很大程度是美國及洪都拉斯不斷「自爆」，而非靠自己進步而成，雖然該國殺入世盃後甚大陣仗，先有多一日公眾假期，又有總統授旗鼓勵一眾準備出征俄羅斯的球員，但他們在G組要在比利時及英格蘭身上搶分難度甚高，要「破蛋」惟有寄望鬥突尼西亞一戰。
文：飛鴻