【成長篇】患侏儒症巴塞打救
出生於阿根廷的羅沙里奧,美斯約四歲時已接觸足球,天賦也慢慢被發掘,獲大球會紐維爾舊生的青年軍看中,可是去到10歲身高仍只有1米25,後經醫生檢驗發現因生長激素分泌不足,確診患有侏儒症。用上兩年時間治療,每天都要注射,但醫療上的開支為美斯一家帶來沉重負擔,幸父親佐治堅持要治好兒子,眼見紐維爾舊生的支援有限,反而西甲班霸巴塞隆拿竟聯絡他,願意支付美斯的醫療費用兼繼續栽培這位天才,結果舉家移民至西班牙,而拉馬西亞青訓營的生活,也從此改變美斯的一生。
「我不會因我的身高而感到自卑,從來沒有問題,從小就這樣踢球。」美斯在過去的訪問中這樣回應:「移民到巴塞隆拿的決定並不困難,因為我必須這樣做,只有他們肯支付我的醫藥費。」在巴塞青訓中逐漸成長,2004年首次代表一隊出賽,在朗拿甸奴等球星扶持下,加上個人天賦,在世界球壇一鳴驚人,被視為「新馬勒當拿」。與所有阿根廷的小孩一樣,美斯也崇拜這位國家英雄,更逐漸走上球王之路。
【成名篇】複製老馬地上最強
被譽為新馬勒當拿,美斯的球王之路也似是沿着這位傳奇名宿的足迹前進,06/07球季在西班牙盃試過對基達菲上演連扣五關的精采入球,彷如老馬在世盃對英格蘭的驚世入球,也在對愛斯賓奴的聯賽複製了上帝之手。不過,相比同樣效力過巴塞的老馬,在魯營球場僅兩年光陰,美斯從04年替一隊披甲,迄今已在西甲奔馳了14年,自朗拿甸奴離去後,便穿上10號球衣成為球會核心,摘下九座西甲及四座歐聯錦標,留給球迷的,是一次次精采的盤扭、絕妙的傳球及一氣呵成的入球,以及可集成一本書的刷新歷史紀錄及獎項。
一個連續12個球季各項賽事都射入30球以上的球王,五奪歐洲金靴獎,以552球成為巴塞史上的入球王,甚至是西甲有史以來最多入球的球員,試過連續21場西甲取得入球以及合共30次在球會賽事中上演「帽子戲法」,球壇也只有C朗能與他媲美。「人不可能停下,隨着時間你會成長,不斷自我改善,因為每一次站在球場上都有新鮮事……」這位五屆金球獎得主儘管已是足球界的王者,但一直保持謙遜的態度及奮鬥精神去面對一切,「我就是盡力為球隊付出,沒有想和其他人比較,我不認為世上有其他球員比C朗好,我也在向他學習。」
【國際篇】千年老二心痛無冠
儘管球會榮譽無數,美斯在國家隊卻缺乏重量級的錦標來加冕,也是他一直以來的遺憾。事實上,他的國際賽生涯的起步也不錯,在05年助阿根廷U20舉起世青盃,三年後又再獲得奧運金牌,但此後10多年便與錦標擦身而過;10年世盃,阿根廷八強大敗給德國止步,美斯竟意外一球不入,去到14世盃,雖然他最後獲得賽事最佳球員兼領阿根廷入決賽,可惜再飲恨在德國腳下,而國家隊的「千年老二」封號也從此展開,在15及16年兩屆美洲國家盃,阿根廷都在決賽敗給智利,面對國民的失望及輿論的指摘,美斯在16美洲盃後一度憤而宣佈退出國家隊。
經各方挽留,受感動的美斯兩個月後收回退出決定,更在復出的首場世盃外圍賽即做救世主,助阿根廷1:0小勝烏拉圭,及後晉級決賽周過程雖頗驚險,但總算捱過,美斯也將在生涯中第四次出現在世盃賽場。「我寧願拿替巴塞隆拿贏過的獎盃,來換取助國家隊贏冠軍一次。」
眼見C朗舉起歐國盃,美斯剖析着對國家的痛與愛:「我的夢想與四年前還是一樣,殺入決賽然後捧盃,所有阿根廷人都和我一樣這麼想,因為我們不容許再做亞軍。」他亦暗示,今屆會是他最後一次世盃。
【場外篇】家財萬貫生活低調
貴為球王,美斯的吸金能力當然非同凡響,在《福布斯》公佈最新的運動員收入榜,他力壓C朗成為當今最賺錢的足球員,總收入高達1.11億美元。年薪本已高達8,400萬美元的美斯,還有「三間牌」adidas的天價贊助合約,加上是佳得樂、百事及華為等各類知名品牌的代言人,只是廣告費都賺到笑,而根據今年初的調查,他的淨資產估計已達3.4億美元(約26億港元)。
雖然家財萬貫,但美斯的私生活並非如C朗般多姿多彩,女伴也沒有如襯衫般季季更換,身旁一直都只是與他青梅竹馬的安東莉娜。
他們20歲時已經開始拍拖,並在2012年誕下長子Tiago,現時兩人已育三子。去年,美斯正式迎娶這位一直對他不離不棄的女友,回家鄉羅沙里奧舉行盛大婚宴,邀請不少足球界人士出席。
美斯不踢球時,總是在家千日好,甚少去夜店,享受一家五口的天倫樂,放假便會攜同妻兒,甚至相約法比加斯及蘇亞雷斯等一家遊山玩水。