今期回到世盃E至H組，E組巴西自2016年改變球隊踢法後成績穩定，今次班底三線非常突出而且平均。尼馬（圖）雖剛復出但同時休息時間亦充裕、其他幾位攻擊球員過去一季亦非全勤，這極有利於爭標。同組的塞爾維亞值得留意，該國U20曾在2015年奪世青冠軍，雖然今次首推是一班較資深球員，但隨時可作補充的年輕球員質素亦非常高。瑞士及哥斯達黎加生氣頗足，糾纏力不俗，但整體實力似稍遜於前兩者。
F組衞冕的德國近年保持強勢，2017年以年輕球員為主，仍贏得洲際國家盃尤其驚世。惟到達今次比賽決選前就出現些爭議，利萊辛尼經研究後落選，以及紐亞的立刻「復歸正選」都值得注意，還有是德國球員過去一季大都「整季比賽」，比較疲累。墨西哥今次成班Amigo應是融洽兄弟班，人選與四年前相差不遠，球隊亦沒任何壓力，有望踢得精采。瑞典近年攻力不太突出，以效率穩健取勝，傳統沉澱是根基。南韓今次大眾焦點全在孫興民，從專業角度看，成績就在於大部份在亞冠盃上陣，較向前的一班球員到世界盃能否維持水準。
G組擂台躉是英格蘭，但實力最強應屬比利時。比利時今次陣容穩定性應比2014年高，這有助管理，球隊若進展順利具備四強實力。至於英格蘭球員質素尚算可以，但四線都缺超級大將壓陣，還好是抽籤上同組突尼西亞及巴拿馬都非突出。突尼西亞實力會像歐洲大聯賽中型班，而巴拿馬能晉級決賽周本身已是一項成就。
H組會是激烈緊湊的，波蘭、哥倫比亞、塞內加爾及日本各有風格。出線機會仍以波蘭及哥倫比亞稍高，塞內加爾及日本大量在歐洲球會的球員，仍有潛質可挖掘，惟日本臨陣換教練確較冒險。
何輝