「太極虎」南韓在2002年世盃以主辦國身份取得佳績，儘管存在「黑哨」爭議，球隊勇奪殿軍仍是至今亞洲球隊在世盃決賽周的最佳成績。風光之後南韓在過去三屆世盃成績一般，今屆在跌跌撞撞下總算闖進決賽周。南韓陣中仍不乏外闖歐洲球壇的人腳，以上任僅約一年的申台龍領軍，今次又會走得多遠？
文：何西
南韓在近幾十年是世盃常客，由86年再次在世盃亮相起，到今屆已經是連續九屆成功躋身決賽周。「太極虎」在決賽周成績一般，過去八屆賽事有六次都在分組賽階段便出局，期間僅取得一場勝仗，例外是10年及以主辦國身份出戰的02年，儘管球隊在02年一屆，爆冷取得殿軍，惟當中出現不少對對手不利的爭議判決。
聘狂牛教頭輔助申台龍
南韓在今屆世盃外圍賽表現一般，在德國主帥史泰歷克領軍下演出跌跌撞撞，去年六月12強賽作客不敵卡塔爾，陷出線危機情況下，史帥被辭退，並由本土主帥申台龍接手。申帥接任下，南韓在餘下兩場世盃外成績一般兩戰皆和，僅以兩分之差力壓敍利亞與烏茲別克以次名出線。南韓將繼續由申台龍帶領出戰世盃決賽周，不過該國足總顯然對他的能力有所保留，去年11月聘請了西班牙人格蘭迪擔任助教。格蘭迪在球員及退休後曾效力皇家馬德里多年，到08至16年則擔任西班牙國家隊助教，是狂牛王朝的幕後功臣。今次掛名作為申台龍副手，實際上是採取雙教練形式。
同組對手具強攻本錢
南韓近年不乏外流歐洲球壇的球員，近年最聞名的肯定是熱刺前鋒孫興民。中前場還有奇誠庸、具滋哲及石現俊等，進攻火力不俗；身高達1米98的高大中鋒金信煜，亦是南韓進攻的另一選擇，加強球隊的制空力。南韓在三月進行了兩場熱身賽，與波蘭以及北愛爾蘭交手，作為決賽周分組賽將會遇上德國以及瑞典的試練；再在周一友賽中美洲球隊洪都拉斯，作為備戰墨西哥的假想敵，結果以2:0取勝。球隊在該三仗共入五球，進攻表現尚可，但對波蘭與北愛的兩仗全敗共失五球，反映防守上仍有需要作出改善。南韓的後衞與門將，基本上全部都是來自日韓聯賽，到世盃舞台能否頂得住對手強攻，是爭取歷來第三次躋身淘汰賽的關鍵。
