「一個18歲的女孩離家出走，結局不外兩種。也許她會遇到好人相助，變得更好；也許她會很快接受大都市的道德標準，而變壞了。二者必具其一……」中學時讀《嘉麗妹妹》，記下這樣一整段話，許是為了警示自己吧。好在後來總遇到好人相助。
最近又記起這句話，是看到朋友的遭遇，她不是十八歲的女孩，三十多歲，來自伊朗，名字叫蕾。如果化妝，她會有印象中波斯女郎神目高鼻的誘惑，不過她很少化。蕾說離開伊朗，想過一種透明的生活，想不信教就不信教，不必害怕被警察拉、甚至被打，說拒絕一個男人就能拒絕他，不會被視為欲擒故縱的邀請。
德國是技能移民大國，專有工作簽證，供前來尋職的人短居。蕾憑這樣的簽證來德，可運氣不好，求職信石沉大海。
蕾有個親戚喜歡給她相親，專找有錢離異的男子，都被蕾拒絕。上星期用聊天軟件問蕾的近況，提出要請在柏林的表哥幫蕾遞簡歷。表哥遷居德國廿幾年，據稱很有人脈。第二天就通知蕾盡快去柏林面試，他和幾個有話事權的人強力推薦，他們都想見她。蕾興奮地訂車票、旅館，把行程告訴表哥後，對方回覆不用住旅館，也希望她不要周四到周五走，過個周末──「我和我兒子期待你的到來，家裏很久沒有女人了。」
蕾坐在樓梯上哭了，翻譯說這意思是幫忙有代價，她自己來還。我只覺難以置信，不過是號稱認識幾個人的男人，哪來膽子這樣欺負人。蕾哭，問我為什麼類似的事情總發生。她回覆不需要那種幫助，表哥說那我愛莫能助。
我要來蕾的簡歷四處亂投，一個三十歲的女子單身遊歷，結局也有那麼一種，也許她會遇到好人相助，不會那麼糟。