上世紀90年代，尼日利亞可算是令人驚喜的非洲球隊。1994年，他們首次出戰世盃，就力克阿根廷首名出線。1996年，他們又在阿特蘭大奧運男子足球決賽擊敗阿根廷，贏得金牌。1998年，球迷都不會忘記分組賽與西班牙一戰，最終以3:2擊敗對方晉身16強。
文：亨少
可是近二十年，超霸鷹又未有交出如以往亮麗的成績。儘管當中只曾缺席過06年世盃，但始終未能突破16強關口。四年前的巴西世界盃，尼日利亞與老對手阿根廷、波斯尼亞，與及伊朗一組，結果成功力克波斯尼亞，以次名出線。但晉級後面對法國，被對手以2:0淘汰，無緣再晉一級。
年齡配置D組最佳
今屆世盃外圍賽，尼日利亞在第三圈賽事，與喀麥隆和阿爾及利亞兩支實力分子同組，但尼日利亞於外圍賽發揮出色，主場三戰全勝，更成功以4:0大勝喀麥隆，在最後一輪作客賽和阿爾及利亞，雖然因使用停賽球員，被國際足協判輸0:3，但分數上早已拋離次名的贊比亞，勝負亦無關痛癢。
與世盃分組賽同組四支球隊比較，尼日利亞的陣容絕對是最年輕。不少球迷熟識的球員如門將安耶馬、後衞尤保及前鋒艾美奧比等已遠離國家隊，現時31歲的隊長約翰米基爾已算是隊中老將，擔起大旗，配搭一眾中生代如奧拿斯、域陀摩西斯及阿密特穆沙等，更不能忽視一眾二十出頭，如尼迪迪及伊禾比等，年紀輕輕就在英超球隊站穩陣腳的小將。以陣內球員年齡配置來說，尼日利亞實屬D組最佳。
不知應該說是有緣還是甚麼，尼日利亞繼1994、2002、10及14世界盃後，第五次在世界盃分組賽遇上阿根廷，加上克羅地亞及冰島兩支歐洲球隊，行軍踢法各有不同。雖說尼日利亞向來晉身16強有保證，但畢竟分組賽球隊非善類，出線與否仍屬未知數。
