克羅地亞於90年代初從南斯拉夫中獨立，國家足球隊於1990年正式成立，到93年加入國際足協與及歐洲足協，98年首次亮相法國舉行的世盃平地一聲雷，在蘇加及波班等名將帶領下取得季軍，今夏，克國將第五次衝擊世盃，靠的是早在球會級賽事取得非凡成就的莫迪歷、拿傑迪錫及文迪蘇傑。
文：亨少
提起克羅地亞，除了他們聲名在外的格仔球衣之外，球迷最有記憶的可能就是98年世界一路殺入四強。當屆克羅地亞只是首次參與世界盃，就一路由分組賽打進八強，更跌破所有人眼鏡大勝德國3:0。可惜在四強遇上東道主及當屆冠軍法國，在領先之下，被法國後衞杜林射入兩球反勝，無緣決賽。然而，這支由蘇加及波班等名將帶領的球隊，已經令一眾球迷留下深刻印象。
98後未突破分組賽
自此，沒有人會將克羅地亞當成弱隊，而這廿多年來，他們也只缺席過2010年世界盃與及2000年歐洲國家盃。可是，即使過去克羅地亞不乏良將，但98年以後，就再未能突破分組賽階段。四年前的巴西世界盃，克羅地亞抽中與東道主巴西、墨西哥及喀麥隆一組。賽前不少人看好格仔軍可與巴西一同出線，但球隊在揭幕戰被巴西以3:1擊敗，其後在第二場大炒同組最弱的喀麥隆4:0，可惜在出線關鍵戰以1:3不敵墨西哥，最終分組賽出局，令不少克羅地亞球迷失望。
僅靠附加賽出線
四年過後，克羅地亞進軍世界盃過程亦頗為驚險，在外圍賽屈居冰島之下，僅以次名出線。不過在附加賽中，克國兩回合計4:1淘汰希臘，取得世界盃入場券。現時球隊以幾位年過30的球星作為骨幹，其中31歲的前鋒文迪蘇傑為球隊於外圍賽上陣11場攻入五球，仍是克羅地亞最具威脅的鋒將；中場繼續有年屆32的莫迪歷，以及已步入三字頭的拿傑迪錫擔大旗，後防則有32歲、曾效英超熱刺的哥魯卡，以及33歲的門將蘇巴錫。
今屆世盃抽籤，克國又抽中一支南美班霸及一支非洲球隊，但墨西哥就換上於外圍賽力克他們首名出線的冰島，對克國而言絕不易應付。這屆世界盃，也可以說是由莫迪歷為首的黃金一代最後機會，能否在今屆超越前輩20年前的成就，相信是所有格仔軍球迷所期待。
