英超，是世上公認其中一個水平最高的足球聯賽，亦是不少球員夢想的舞台。然而，要踏上這個舞台，未必一定以球員身份，像剛來港交流的女旁證瑪絲（Sian Massey），作為一個執法者在英超亮相，亦是偉大的成就。
記者、攝影：禤家民
瑪絲早前來港交流，於三場賽事擔任過旁證，球迷在本地賽事都能一睹這位英超旁證的風采。跟很多運動員一樣，原來32歲的瑪絲自小已經對擔任球證感興趣，亦因受到父親影響，她13歲就開始學習球例，14歲就已經執法，她說：「我父親也曾是球證，在我小時候更擁有一支業餘球隊，周末我就會去看他們比賽。當賽會沒安排旁證時，是由球隊派出代表任旁證的，所以有時我會擔任比賽的旁證。」瑪絲好動，玩過投球、曲棍球等運動，當然還有足球，但她笑言：「我沒有天份成為職業球員。」
棄任體育教師轉全職
沒成為球員也不要緊，反正路不只一條。瑪絲一直視擔任球證為興趣，沒有想到可以成為職業，畢業後亦一直擔任體育教師。然而，機會在兩年前出現了，瑪絲便放棄了工時穩定的教職，轉為一名職業旁證。「我擁有世上最佳的工作。」瑪絲在訪問中說了這句說話很多次，以興趣成為職業，每日的工作就是娛樂，的確是令人夢寐以求，更難得的是，她在這個範疇取得成就，畢竟要在英超執法，絕對不容易，球證的表現會受到評核，表現好的才能晉升，執法高水平賽事。瑪絲除了英超外，亦執法過女子歐聯、女子世盃外等，她已是明年女子世盃的候選球證，而執法男子歐聯亦是她的目標，她說：「其實步出球場一刻，還有現場奏起國歌時，我是很享受的，就像球員一樣。」
球證世家放假齊睇波
就算是興趣，要取得成功還是需要苦幹的。瑪絲指目前一周要訓練六天，包括體能訓練，還要研究比賽影片，而訓練是由英超賽會設計的。然而，當興趣成為職業，最常見的「問題」是連休假都在想着工作，她說：「我們全家都一樣，放假觀看球賽時，已經不是在看球員，而是在觀察球證如何執法。」她說「全家」，因為除父親外，瑪絲的丈夫亦是一位球證。
球證的執法水平，世界各地的球迷一直都有異議，特別是注目的英超。像瑪絲一樣的其他英超球證，其實也經過重重難關，還要保持好表現，才能繼續留在英超。如瑪絲所言：「盼盡力作出最準確的判決。」相信這不但是每個球證的願望，亦是每位球員和球迷的願望。