高畑勳出名慢工出細貨，經常反覆修改遲交稿，在執導《再見螢火蟲》時，還曾出現部份畫面未完成的情況下上映，宮崎駿曾稱老拍檔又懶又慢，是「樹懶的子孫」。高畑勳與宮崎駿合作多年，其間發生過數次爭執，有傳高畑勳製作《再見螢火蟲》期間，與正製作《龍貓》的宮崎駿發生搶人大戰，外界形容，兩人關係亦敵亦友。而宮崎駿於2013年發表引退宣言時，也曾經公開感謝高畑勳，稱對方是非常尊敬的前輩。