2011年9月29日發射升空的天宮一號，先後與神舟八號、九號、十號等國產太空船進行6次交會對接，實現中國航天三步走戰略第二步前部份任務──空間交會對接，建立空間實驗室。隨着天宮二號2016年升空，中國正逐步邁向2020年發射組裝載人太空站的龐大計劃。
總重量達60噸
天宮一號全長10.4米，最大直徑3.35米，由實驗艙和資源艙構成。2011年11月3日即升空不到兩個月，天宮一號實現與神舟八號飛船的對接任務；7個月後，天宮一號與神舟九號對接成功，中國太空人成功進入到天宮一號內部；神舟十號飛船也在2013年6月13日與天宮一號完成自動交會對接，標誌中國掌握自動和手動交會對接技術。2016年3月16日，中國載人航天工程辦公室宣佈天宮一號任務完成，終止數據連接；辦公室昨宣佈，天宮一號今日重返地球。
至於名為「天宮號」的中國太空站預計今年正式組建，料2020年建成，總重量至少達60噸。若建成，中國屆時將成繼美俄後第三個能建造太空站的國家。計劃中太空站基本由一個核心艙、兩個實驗艙和與其對接的載人飛船等組成，並具擴展能力。
《蘋果》記者