早前於網上讀到一則新聞，甚是有趣。報道指騎士球星勒邦占士（圖）每年「投資」在自己身體上的金錢，是驚人的150萬美元（約1,170萬港元）；當然，這「驚人」是相對的：普羅大眾聞之咋舌，但對於去年總收入高達8,620萬美元（福布斯公佈數字）的勒邦占士而言，是名副其實的九牛一毛。
這150萬美元怎麼算？聘用私人訓練員算基本，占士另外還把錢花在冷凍治療和高壓倉，以加速身體復元及新陳代謝；私人廚師則無論主場或作客都為他打點三餐。據悉他的飲食控制相當嚴格，基本上只跟隨營養師提供的餐單，進食有利提升運動表現的東西；我等普通人視吃為享受，但對他來說卻只像「入油」。
能打破米高佐敦的連續雙位得分場數紀錄，自有原因。或許有人會認為有錢就可任性，不過花得起是一回事，肯不肯花，又是另一回事。古去今來，幾多百年難見天才各因吸毒爛賭玩女人，或中途走失，或一閃即逝。勒邦占士十來歲就已譽滿全美，一路走來到十多年後的今天，The Chosen One能登基稱帝，除了上天的格外開恩賜與天份外，當中還有數不清的汗水和付出。
占士球迷不少，haters只怕更多。的確，當年轉會抱團幾乎得罪了全世界；不時走步、愛向球證投訴等行徑，無從辯護。上述這些，就如他一直非常努力地讓自己保持在高水平一樣，都是事實；從來不是占士球迷，但討厭歸討厭，輕輕一句就把一名運動員的努力輕輕帶過，到底不太公平。記得當年拜恩幾乎每天遭口誅筆伐，最後都能以努力打動世人；或許遲些，同樣的形容放諸占士身上同樣適用：「你可以討厭他，但無法不佩服他。」
文：伍家謙