早前流感肆虐，再次暴露了公營醫療體系醫生不足的問題。近來亦多有論者撰文，矛頭直指醫生執業試難度太高，並提出應參考新加坡，讓指定海外大學的醫科畢業生能夠免試執業，藉此在短期內解決醫生荒問題。
把重要的話先說在前頭，筆者同意香港醫生數量不足，筆者亦認同香港應參考新加坡，讓國際上頂尖的醫學院畢業生能夠免試有限度執業。但筆者質疑的是，引入免試執業，是否就能夠在「短期」內解決醫生荒？
或者在此先解釋一下新加坡現有制度。當地因應近十多年以來人口急速膨脹，醫生供不應求而大量引入海外醫生。具體方法是將符合資格的海外醫學院數量由九十年代的24間逐步增至近年的170多間。在這個名單上的醫學院畢業生，只需要在新加坡的公立醫院以有限度註冊任職2至4年，其間表現滿意的話就可以取得完整的醫生執照。因為醫科學位不足，新加坡甚至鼓勵本地生到海外讀醫，只要畢業後回新加坡工作若干年，政府會津貼這些學生最多六成學費。
總體而言，新加坡制度跟香港在97年之前免試承認英聯邦國家所畢業的醫生可說有不少相似之處。當年有很多香港人把子女送往英國或其他英聯邦國家讀醫，例如前特首曾蔭權的兒子也是經這個方法回港執業。筆者贊同參考這個制度，因為培訓一位專科醫生需時十年以上，供應及需求往往未能配合，而海外醫生的供應可以提供足夠彈性，在醫生不足的時候提供新血，而同時由於海外醫生需要獲得本地公立醫院的聘用才可回流，因此醫管局亦可在醫生過剩的時候調控人數。
可是，筆者懷疑的是，即使香港引入相同制度，又是否代表短期內會有大量醫生回港執業呢？參考新加坡經驗，透過這個制度到新加坡執業的海外醫生大致可分成兩類：第一類本身是新加坡人，因為種種原因，未能考入新加坡國立大學的醫學院而轉往外國讀醫；第二類是與新加坡無聯繫的外地人，藉此機會移居新加坡。跟香港的情況相比，這兩個類別的人數恐怕都大大不如。
自97年取消英聯邦國家醫生免試執業的規定，香港學生往外國讀醫的人數已經大幅下降，就算立刻容許他們執業，亦不見得有大量將畢業或剛畢業的海外醫生供應。而現時仍在中學就讀的學生，當然可以作出相應的安排往海外讀醫，但當他們畢業受訓完成回來，少說也是數年以後的事了。
香港欠缺吸引力
至於跟香港無聯繫的外國人藉此機會移居香港，恐怕吸引力也是大不如新加坡。要留意香港跟新加坡有一點不同，雖然香港的醫護在工作層面上也是用英文為主，但在公立醫院裏，日常面對的病人絕大部份也是用廣東話作為溝通語言，這跟新加坡用英文作為日常溝通語言截然不同。儘管懂得廣東話並非香港醫生執業的要求，但對本身不懂廣東話的外地人來說，面對不熟悉的語言及環境，在香港的公立醫院擔當前線工作的吸引力實在不大，更莫說香港高昂的租金及狹窄的居住環境，恐怕也令外國本身已經高薪厚職的醫生望而卻步。
今天的醫生荒實始於03年，當年因為財赤，醫管局未能聘請所有畢業生，政府決定將醫科學額由330人逐步減至250人，當中所削減的數量直到2011年才逐步提升，中間這幾年所減少的醫生，粗略一算已達600之數。導致今時今日香港所面對的困局，當年的特首和官員實在難辭其咎，而他們當中很多人今時今日仍然在政府不同的崗位工作，有的甚至成為國家領導人，他們又是否應該為當年的短視及無能還香港人一句道歉呢？
賀穎傑
前線科技人員議政小組成員