2018年F1賽季周五在澳洲正式展開，平治車手咸姆頓將力爭衞冕，跟法拉利的維特爾鬥快成為五屆世界冠軍。據悉「黑帝」將與平治續約，有望為F1年薪最高車手。（now670台明日8:55am直播練習賽）
文：孖八
咸姆頓在2015年跟平治以一億鎊（約11億港元）續約三年，並於今季後約滿。據悉33歲的黑帝有望以1.2億鎊（約13.1億）續效平治三年，意味他可得4,000萬鎊（約4.4億港元）年薪。據美國《霍士體育》報道，麥拿侖車手艾朗素以4,000萬美元（約3.1億港元）成為去年年薪最高的F1車手，若黑帝簽下新合同的話，勢必成為新季年薪最高的車手。
首現兩「四冠王」爭霸
雖然F1揭幕戰在即，但咸姆頓未有就續約一事而感到煩惱，反而對連續12年征戰F1感到興奮，並希望以完美姿態示人：「我要在練習賽便取得領先，搶得頭位，贏一場有說服力的賽事。我在上季未能以完美的表現完成賽季（最後三個分站皆未能勝出），但今季是個不一樣的故事，我要盡力爭取世界冠軍。」咸姆頓坦承熱愛F1這項充滿變數的運動，已贏得四屆冠軍的他卻表示自己仍充滿鬥心：「每個賽季都是一個新開始，過去的事不會為我帶來影響。」
咸姆頓跟「車神」舒密加七度封王的紀錄仍有一段距離，但他卻毫不掩飾追平阿根廷名宿范基奧五奪世界冠軍的野心。不過咸姆頓要衞冕，先要問過法拉利勁敵維特爾，平治上季以668分完成四連霸，法拉利以522分排第二，紅牛則以368分得第三，黑帝預計今季同樣競爭激烈：「我們的實力不相伯仲，我猜今季亦需面對連場硬仗。」
韋特本虎視眈眈
至於同為四屆世界冠軍的法拉利車手維特爾則表示：「咸姆頓已贏得四屆冠軍，他是F1史上最好的車手之一。我們在場上是競爭對手，但他在場外卻不是我的敵人。」維特爾續指並不在意對手是誰：「其實跟誰比賽都沒有大分別，不過若能擊敗咸姆頓或艾朗素的話，你會感到份外驕傲，因為你知道這兩人的水平極高。」值得一提的是，今年更是F1史上首次出現兩位「四冠王」同場較勁的場面。
雖然外界預計今年的冠軍屬咸姆頓和維特爾之爭，但近季表現出色的新星韋特本仍可力爭上位，紅牛顧問馬高更指出這位新星有望挑戰維特爾23歲134日封王的紀錄，現年20歲的韋特本亦自信地說：「我從不懷疑自己的能力。」