北韓為求在足球上取得突破，2016年令人意外聘任挪威籍教練安達臣為主教練，還讓更多球員外流歐洲，這位歐洲教練聲言，相信北韓繼續以這模式發展，未來幾年就可追上日本、南韓、伊朗及沙地等亞洲前列球隊的水平。
北韓在國際球壇向來給人神秘的感覺，過去幾十年只間中參加大型國際賽，至00年後才開始恆常地參加國際賽，而10年更打入世盃決賽周；可是球隊在分組賽三連敗出局後，有南韓傳媒報道，北韓教練及球員回國會被勞改，要再接受思想教育。而近年北韓足球走向世界，聘請歐洲教練，還容許更多球員到歐洲發展。
北韓教練安達臣去年在亞盃外作客香港時否認球員落敗會受罰，還透露於北韓執教國家隊相當有利，球員每日於訓練中心操練，周末才離開返回所屬球會，他認為只要朝這個方向發展，北韓將不斷進步。
安達臣早前決選今戰對香港的名單，李明國、張功哲、朴成哲、鄭日冠及朴光龍等常正規正選全在名單內，李榮直及金聖基兩名在日本效力的球員獲重召，反而外流意大利的小將韓光宋未有入選；值得一提，快翼鄭日冠近年已隨隊友朴光龍轉戰歐洲，現效瑞士挑戰聯球會韋爾。
記者：曾雁平