提起霍金，很多人會想起「大爆炸」和黑洞，科學知識稍豐富的，則想到奇點、霍金輻射、宇宙波函數，你也許無法領會他深邃的學問，但相信任何人也能欣賞他有趣的個性，只可惜一般紀念文章，皆不在此落墨──理由不言而喻，很多湊熱鬧的人，其實對霍金一無所知。比如講述他的威水史，不少皆循例列舉「牛津一級榮譽畢業」一項，彷彿真是什麼成就，唯獨林超英教授前日在《明報》寫的〈霍金與香港〉，說霍金在牛津「勉強混得一級榮譽」，令我陰陰嘴笑。單憑「勉強混得」四字，就知道林超英果然熟悉霍金。林教授沒詳說如何混個一級榮譽，我不妨補充一下。
很多人知道霍金讀大學時像個廢青，每天讀書不足一小時，只顧開派對，賽划艇，但不要以為他懶是恃才傲物，不，他只是隨波逐流。上世紀五六十年代，牛津彌漫一股很矯情的風氣，學生相信：你要麼憑聰明才智，不費吹灰之力地光芒四射，要麼接受自己是個庸才，拿個fourth-class degree畢業。假如你要矻矻苦讀，懸梁刺股來考取好成績，你就會被貶為最低端的「gray man」（中國人所謂「學霸」大概屬於此類），那是個最糟的標籤。明乎此，霍金不讀書其實沒什麼出奇，反而他混得一級榮譽的方法，才令人拍案叫絕。
霍金在自傳中說，他的畢業試分數，介乎一級與二級榮譽之間，需要面試來決定級別。口試官問他畢業後有何計劃，霍金答：「我想做研究。若你們給我一級榮譽，我就到劍橋讀博士；若是二級，我留在牛津。」最後試官給他一級。為什麼呢？自傳沒解釋。但霍金前妻在她的回憶錄中說：霍金覺得單憑學術表現，拿一級的機會很渺茫，故決定賭一賭，開出這個條件，讓牛津「有機會放一隻特洛伊木馬到敵營去」，結果詭計得逞。霍金真鬼馬！他不但了解宇宙的黑洞，似乎更看通人性的黑暗。