【飲食籽：心水食桌】
追夢無分族裔，何況仰望同一片天。
兩個在元朗成長的尼泊爾年輕人，不約而同將夢想寄託家鄉菜。既為尋根，也為共融。如果味道是一種語言，他們希望與更多香港人打開話匣子。
梳一頭all back、蓄一綹小鬍子的Rai Surya Prakash，朋友都喚他洋名Roy，剛滿30歲，兩年前與同鄉拍檔創辦尼泊爾小店「momo」，薄有名氣，想不到前陣子突然結業。很多人都驚訝！
Roy外形帶點酷，聊起來卻很真，竭力用英語剖白內心，「我祖父、父親都是啹喀兵，以前住在石崗軍營，父親退役後從英軍處領到一筆錢，所以我家不缺錢，但是尼泊爾人在香港成長很困難，找學校不容易，我惟有去家鄉讀書，直至中學畢業。」他本想就此留在故鄉，不巧遇上政變，國王被殺。「從前的皇室好好，新政府很差。」絕望的他，返回出生地香港、家人身邊，然而主流社會藩籬仍在，「我們沒甚麼選擇，我做過地盤，再做餐飲，在蘭桂坊任酒吧經理。但我最想自己開店，向香港人介紹家鄉菜。」2016年終於成事，選址熟悉的元朗。兩個同鄉合夥人繼續中環的餐飲經理職位，Roy則如願全職打理店子。
「momo」之名，源自尼泊爾餃子之稱，鮮明易記，起初是外賣店，沒一年搬遷兼擴充，由內街遷到越夜越旺的大水渠旁，變成bar & restaurant，供應Momo等尼泊爾菜式，還有生啤。他們素來在中環闖蕩，經營自有一套，一新街坊耳目，又不止一次接受報刊訪問，廣納本地客。勢頭大好，但都決定停業。
「最大問題是溝通。」Roy 連番強調，「我沒在香港讀書，學不成中文。」語言可能是障礙，實情又不止此，「很多人不認識尼泊爾，我又不認識他們的喜好，很難將食物介紹給他們。」他渴望一個國際化的語境，將尼泊爾菜、文化大事宣揚，「不是為了賺錢，是為了尋回我的身份！」為此他堅稱不放棄，店子僅暫停，並非結業，下一站會在中環重開。
有人逐鹿中環 有人固守元朗
從繁榮的元朗大馬路轉入民居小街，找到另一間尼泊爾餐廳「Siddhartha Fastfood」，位置隱蔽，裝潢帶南亞式懷舊。不獨外區人不懂來，就連街坊都未必為意，已有16年歷史。背後由一個尼泊爾家庭經營，第二代Gurung Sumit年屆廿六，人健談，英語流利，「Siddhartha（悉達多）是佛祖本名，我們家鄉在尼泊爾南部Butwal，接近佛祖誕生之地。所以餐廳起了這名字。」Sumit父親生於香港，80年代當啹喀兵的祖父退休，舉家回流尼泊爾，父母在家鄉結婚、生下Sumit，直至2002年政變後謀生困難，才又帶十歲的他來港創業。
來回又折返，只求一方樂土。當年他們一家，與今日苦思去留的香港人處境相若。找個落腳處，開一間小店，做家鄉菜，賣家鄉雜貨，給買、賣雙方，聊慰鄉思。店子旋即成為同鄉飯堂，16年來，幾乎只做同鄉生意。在外頭香港人眼中，便是活脫脫的隱世。
香噴噴Momo餃子 令人垂涎
「我提議過擴充或遷近鬧市，但父母不想改變太大；我們也希望多接觸本地客，但不知從何入手。」Sumit中文名蘇覓，是補習老師改的，但他與Roy一樣，不曾入讀主流學校，沒正式學過中文，他在印度升讀高中、大學，修畢電腦工程回港，求職碰上一鼻子灰，「見我不懂廣東話，見工面試很快結束，當然也沒有回音。」後來找到正職前，有大半年時間，乾脆待在店子幫忙。反正自幼耳濡目染，愛吃愛煮。
要說拉近溝通，有兩款菜可成契機，「尼泊爾菜不少傳自鄰近，例如Momo傳自西藏，近似香港人說的餃子或小籠包，當然味道稍有分別。還有一樣我們叫Chowmein，你們叫炒麵，讀音很像，對嗎？我最初入茶餐廳，就是叫炒麵吃。」Momo實也是音譯，雷同於中國北方的饃饃，香港人不諳此名，但當食物擺上桌，一隻隻包得脹滿，摺邊細密，香噴噴冒煙的賣相，令人垂涎。
Siddhartha Fastfood
元朗紅棉圍15-17號兆景樓地下
採訪：李英儀
攝影：梁建民
編輯：謝慧珊