【天才殞落】
凍結的身體困不住天才頭腦，大半生處於死亡陰影下，卻比任何人都看到更浩瀚的宇宙。在研究宇宙和黑洞理論有突破性貢獻、獲譽為繼愛因斯坦後最傑出的理論物理學家霍金（Stephen Hawking），昨天凌晨時分在英國劍橋的家中安詳離世，享年76歲。
霍金子女昨天淩晨發聲明，稱傷悲至極地公佈父親離世。他們形容霍金是「偉大的科學家，傑出人物，貢獻將流傳後世」。家人續稱：「他的勇氣和毅力，加上才華與幽默，鼓舞世界各地的人……我們將永遠懷念他。」
21歲患漸凍症 堅持科研
1942年1月8日，霍金在英國牛津出生，恰巧是現代科學之父伽利略離世300周年；更巧合的是，霍金離開人世的一天亦是愛因斯坦139周年生忌，兼且是世界圓周率日。
霍金深信投身科學是自己的命運，但是命運對他殘忍得可怕：就在他成為劍橋大學博士生，準備大展拳腳研究宇宙學的時候，證實患上肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS，俗稱漸凍症），當年霍金只有21歲。
霍金後來在回憶錄中指：「當時我覺得真的太不公平了，為何這種事要發生在我身上？我以為我的人生完蛋了。」但霍金並沒有一味自憐，他不肯對惡疾低頭，堅持繼續科研，要跟常人一樣生活，成家立室，終於育有3個孩子。
儘管他的病情持續惡化，確診後幾年要以輪椅代步；到44歲時又因肺炎而無法再發聲，要依賴語音合成器說話，但比起醫生原本認為他只能多活三數年，霍金終於多活了半個世紀，令醫生眼鏡盡碎。
智商估計有160的霍金在研究宇宙和黑洞理論有突破性貢獻。他的著作中，最出名的是1988年面世的《時間簡史》，一紙風行，譯成40餘種文字，出版逾1,000萬冊，但同時亦是「讀不來的暢銷書」，因為講解宇宙、黑洞和大爆炸等理論太深奧，許多人買了都讀不下。
霍金畢生的事迹極具啟發性，更獲改編成電影《霍金：愛的方程式》，霍金對男星艾迪烈梅尼（Eddie Redmayne）的演出大為讚賞，稱以為真的在看自己。艾迪烈梅尼憑該片成為奧斯卡與金球獎雙料影帝。
三度訪華 曾登長城
霍金曾3次訪華，造訪過多家科研機構和高校，1985年曾在協助下登上長城。
前年他在新浪微博開戶，至今有逾400萬粉絲關注。他亦經常在微博跟網民互動，曾說「看到中國千禧一代年輕人對未來的思考和好奇心」，期望「如此的好奇心和自信可以延續下去」。
近年霍金多次表示支持安樂死，曾說一旦覺得對世界再無貢獻，或成為他人負累，會考慮安樂死。
他在2013年出版的回憶錄中曾指，確診患病後，「我以為永遠無法發揮我感到自己擁有的潛能。但50年後的今日，我可以坦然地對一生感到滿意」。
法新社/路透社