特朗普主動挑起的關稅口水戰，令美國盟友莫名其妙，中國則暗自偷笑，怪不得美國的主流經濟學家都認為特朗普不懂經濟學，亂搞一遍，為禍世界。
特朗普在Twitter發表的言論，如「沒有鋼鐵，就沒有國家」，「美國每年給外國人賺錢太多了」，皆顯示他生在20世紀中期，於21世紀初當總統，但思想是古老世紀的。1929年美國大蕭條之前，歐美信奉「重商主義」（Mercantilism），此學說始於16世紀，全盛於17世紀，於18世紀亞當史密的國富論盛行後，重商主義理論逐漸消失，但在第一次世界大戰前後，歐美又因貿易爭執，展開貿易戰，卒引發世界性大蕭條。
特朗普在華頓學院讀商科，大概不曾修讀經濟學101，跟富爸爸進入商場經營地產、賭場、娛樂場所，沒國際貿易經驗，其眼光限於爾虞我詐的商場零和遊戲，不足為奇。奇怪的就是他身邊竟然無人能夠阻止他把競選承諾付諸實行，相信自由貿易的白宮經濟顧問Gary Cohn（科因）已被迫辭職。競選時可以講很多東西，但入主白宮後，他是應該「被告知」有很多政策是國際禁忌，一旦實施，會產生極大不盡如人意的後果。
以徵收鋼鐵進口稅25%為例，美國的最大鋼鐵進口來源是加拿大、巴西、南韓、墨西哥，這四個盟友已佔了美國鋼鐵市場的48%，再加上日本、印度、德國和台灣，八個「朋友」共佔了62%：實施高關稅只會傷害朋友感情，與朋友作對。中國鋼鐵出口往美國在2017年有19.6億美元，為數不大，重關稅對中國的打擊，微不足道。中國的鋼鐵產能過剩，直接拉低世界鋼鐵價格，令高成本生產國（如美國）受損，固然是實情，但遠在中國成為鋼鐵大國之前，美國的鋼鐵業已逐漸因為成本問題，把工廠搬去加拿大和墨西哥，美國鋼鐵工人人數從1998年22萬餘人，逐步下降至2017年的14萬人，這筆賬不能算在中國頭上。中國鋼鐵產品的最大市場是南韓（16%）、越南（10%）、菲律賓（6%）、泰國（4%）、印尼（4%）、印度（4%）、巴基斯坦（3%），香港、台灣、馬來西亞各（2%），以上合共53%，除南韓之外，沒有一個地區是美國鋼鐵市場的大供應商，故此鋼鐵貿易戰如果真的發生，美國只會把自己的朋友推往敵人陣營，毫無得益。美國近20年來已習慣了使用外來鋼材，美國鋼鐵業根本沒有足夠的產能和工人來滿足國內市場需求，美國其他工業必然受苦，盈利增長受損！股市高位難以維持了。