一年前的特首選舉，撐林鄭的任志剛以「守財奴」來形容過去十年的特區財政，指經濟增長速度太慢，便需要增加政府開支、減稅和作出赤字預算；林鄭月娥競選時提出理財新哲學，以致一眾親共政黨率先大聲支持派錢，最終竟然是反高潮──不派錢，連糖也派少了，一堆舊瓶新酒毫無新意，罵人守財奴自己仍作守財奴，林鄭月娥竟回應發聲明，說預算案「完全秉承理財新哲學」，自吹自擂其國王的新衣。
不算預期中的退稅免差餉，最大筆的開支就是為創新科技預留了500億，當中有200億用在林鄭割地賣港，接受深圳無理要求的河套科技園。除了綜援人士「出三糧」，其餘直接給市民的只有小恩小惠，例如向基層學生派兩千元，免學生明年的DSE考試費，及向本地中小學生派一萬張海洋公園門票；然而這以「教育」與派飛為包裝的項目，竟花3.1億公帑，即每張門券成本高達$3.1萬元，說明撥款贈海洋公園才是真，派飛贈學生根本是假。至於為何只派海洋公園？陳茂波解畫說政府以往已多次撥款予迪士尼，然而一處亂花不代表另一處也要亂花，不合理的撥款，絕不會因為負負而得正。
有關派錢的爭論，反對者如專業議政就指派錢短視，當年派錢370億的行政費用達1.2億過高；然而，反過來今次財政預算案政府所增撥的資源，例如增加6,700個公務員職位，這些「鐵飯碗」的增加究竟是「大政府」養懶人，用來打壓市民的工具，還是真正改善到民生？所謂教育的開支增加，當中有85億元屬持續進修基金提高資助上限增加一倍至兩萬元。真相是坊間大量濫開而掛羊頭賣狗肉的偽進修課程，當政府根本無力監督這些課程時，其行政成本又豈止1.2億？翻查持續進修基金資助的課程，就包括了工聯會所舉辦的美容、美髮以至物業管理課程，也難怪這85億撥款要用來「進修」，而非直接派給市民了！
公帑變相贈利益集團
自從幼稚園免費後，大量濫收的茶點費以至書簿費，貴如以往的學費；因此持續進修基金只會令課程大漲價，令一些數千元的課程，紛紛升格過萬。如今撥款增至兩萬，相信大量針對政府撥款的無謂課程必大行其道，一如醫療集團見醫療券即加價，眼鏡店誘長者以醫療券買名牌眼鏡，以至藥材店誘之用來買海參，增撥8億用作醫療券，政府懶理只會變成浪費。一如長者兩元乘車優惠，被濫用坐長途車作短途，所浪費的公帑輸送給巴士公司如九巴，根本沒有與乘客與司機共享。真相是派錢的行政費用，遠低過這些大白象工程以至私相授受撥款的浪費，如果是市民自己的錢，則必每分每毫都謹慎理財得多。
財政預算值得肯定的，是增加經常的公共醫療開支與教育開支；然而今日的政治腐敗，往往好事會變壞事，例如政府近十年幫助舊樓維修的撥款，最終淪為圍標集團的提款機；部份私家醫院賺盡雙非與大陸富豪來港求醫的錢，遇無利可圖就轉送公立醫院，再挖角搶走部份人手缺乏的醫護，令公營醫院面對更大的壓力，其背後的利益瓜葛，政府根本無力處理。同樣大學所謂「自費生」專搶收大陸學生，以學位甚至副學士、文憑課程，變相賣移居香港的身份證！更不用說甚麼與大陸姊妹學校的恆常交流每年15萬撥款，涉公款共1.7億有如倒下海。
這些問題得不到解決，即使投放資源再多，也輪不到前線員工以至市民得益。一如所謂電動車稅務優惠，早兩年淪為富豪買電動跑車節省近百萬稅款，單是2017年3月登記的3,200架電動車，已助富豪節省26億稅款；在取消一年後，又加推以舊車換電動車最高免25萬稅，卻仍有連空殼公司持有舊車買賣，以至「代客買車」後再轉名作二手車的漏洞。同理那些文化藝術體育的項目，究竟有多少能去到前線人員之手？傳媒只報喜不報憂，政府只搞政治懶理民生下，德政也只會變作利益集團的提款機，遠不如直接派錢。
林忌
時事評論員