【本報訊】政府拒絕落實全民退休保障，但社福開支連年上升，直逼千億大關。昨日發表的新一份財政預算案，2018/19年度社福經常性開支預算為798億元，較2017/18年度增加21.3%，僅次於教育。連同非經常性開支，下個財政年度整體社福開支預算為992億元，佔本地名義生產總值3.3%。
社福開支增加，不少投放於安老服務，包括增加1,000張長者社區照顧服務券、成立10億元樂齡及康復創科應用基金，以及為私營安老院及殘疾人士院舍提供外展和醫生到診服務等，共涉款12.6億元。此外，財政預算案建議，額外增撥6,300萬元於今年第4季推行為期4年的試驗計劃，為安老服務單位提供言語治療服務，協助有言語及吞嚥困難的長者，約2.2萬人受惠。
6.6億改善復康服務
除了安老服務之外，政府每年增撥6.6億元改善復康服務，包括將加強支援自閉症人士、家長及照顧者先導計劃恒常化，並且增設臨床心理服務，加強支援精神病康復者等等。此外，不少父母都擔心有特殊需要的子女，例如智障人士等，在他們過身之後乏人照顧，政府在去年建議成立信託基金，財政預算案決定撥款5,000萬元成立專責辦公室，於今年底提供服務。
近月虐兒問題備受社會關注，不少兒童因家庭問題乏人照顧，需入住兒童院舍，惟因宿位不足，往往被迫滯留醫院寄宿。預算案指出，政府每年增撥約9,200萬元，加強兒童住宿照顧服務的人手，並為離異家庭設立5間中心，及早識別和介入有離異危機的家庭，涉及額外經常撥款約5,600萬元。
目前本港約有25萬名少數族裔，佔全港人口3.8%，惟部份少數族裔在港仍受到歧視及不合理待遇，融入社區困難重重。財政預算案預留5億元加強支援少數族裔，並由政務司司長成立督導委員會，負責統籌、檢視及監察有關工作。
■記者王家文