大埔在上周六發生嚴重車禍，造成19人死亡60多人受傷。雖然有消息指車長曾被乘客指摘遲開車，但既然司法程序已經開始，一切就留待司法審判作出定論。
林鄭月娥在事故發生後揚言要成立專責委員會，檢討公共交通的運作安全。
香港巴士車速相比其他地方不算快，但是不見得安全。最重要的原因是現在香港人有閒錢就會買車自用，車輛數量急劇增多，2017年本港已經有74.6萬輛車，私家車數量更比2006年增加四成半，但是香港道路網發展卻遠遠追不上汽車的增長，去年全港道路網有2,107公里，僅比2006年的1,984公里多出6%。加上人口不斷膨脹，遊客數量更是暴增，道路網絡容納不了暴增的車輛和人口。
當車子增多，乘車的人又增多，各司機毫不禮讓，又常常有違例泊車，使得道路擠塞更趨嚴重，巴士服務無可避免地受阻延，但巴士數量增幅有限，巴士公司又削減班次。不少市區路線（例如九巴的2號線、214號線）即使在繁忙時間都要最少10分鐘一班車。政府一方面任由路面擠塞現象惡化，另一方面又藉新鐵路通車削減巴士服務，例如九巴212號線因為觀塘線延長至黃埔而被取消，同時6C、6F等路線亦削減班次，黃埔居民不得不乘坐港鐵前往油尖旺及深水埗。近年政府側重鐵路發展，忽略巴士服務的改進，使公共交通資源分配失去平衡。
其實香港以外的地方政府都會平衡鐵路及路面公共交通發展，就如新加坡的巴士專線長度長達200公里，比香港的22公里多出九倍，即使只計算24小時有效的巴士專線亦比香港多出一公里；新加坡更在繁忙道路的巴士站設立方格，除緊急車輛外任何車輛如遇到巴士離站，必須停在方格讓巴士先行，不遵守規定的司機會被處罰；當局亦十分重視巴士服務發展，除了新增多條特快巴士路線，去年他們的市區往東伸延，不但沒削減反而加密部份與地鐵重叠的巴士路線班次。筆者每次到新加坡公幹，都會選擇巴士而不乘坐地鐵，即使繁忙時間當地道路一般都不塞車，乘坐巴士往往都能準時到達，這都是因為新加坡政府明白公共交通均衡發展的重要性。
筆者擔心的是林鄭會藉今次事故強化保鐵政策，削減路面交通服務，或者進一步限制巴士運作，削減巴士的競爭力，加強港鐵壟斷，今次事故或許只是政府重鐵輕巴的契機。
都鐸
自由撰稿人