美國洛杉磯的流浪者問題由來已久；據相關單位統計，洛杉磯縣目前約有6萬名流浪者，比2016年的4.6萬人多出許多。除了人數增多，過去一年內，18到24歲的年輕街友也較前一年度足足增加了64%，更是令人關注的社會現象。
駐洛杉磯記者：陳志豪
除了洛杉磯當局想盡辦法，社會各角落也有許多人默默耕耘，期望用自己的心力拉這些「失根青年」一把。洛杉磯帕薩迪納市（Pasadena）一名教會牧師，就發起「咖啡師培訓計畫」；不但開設自己的咖啡店「Rose Bud Coffee」，讓這些年輕人有地方可以打工，更訓練他們如何煮杯好咖啡，希望他們習得一技之長。
「當我發起這項計畫的時候，一切就從教堂這個角落開始，當時那些（流浪的）年輕人晚上就睡在外面！」Rose City Church牧師戴維森（Dan Davidson）指著教堂裏一個小小空間，感嘆的回憶草創初期的困難。原先教會只是提供這些失根年輕人禦寒衣物以及熱食，但隨著聚集的人數越來越多，他發現情況越加難以管控，而鄰居也紛紛發出抗議。在這樣的情況下，他不得不開始思考，如何才能真正有效的幫助這些年輕人。
由於過去教堂曾提供空間給附近的帕薩迪納市立學院（Pasadena City College）當作簡易餐廳使用，戴維森看著當年遺留不用的器材，突然靈光一閃，「何不開咖啡廳讓他們能自給自足？」於是教會眾人整理器材、張羅桌椅，以每期一至兩人的方式，教導這些年輕人如何當個咖啡師，也訓練他們與客人互動。透過這個計劃，他們在過去幾年內已經幫助了16名流浪年輕人，咖啡廳也慢慢做出名聲。
「當他們終於可以煮出一杯咖啡、拉花，並且親手遞給顧客的那一刻，你可以看到他們心中真正的喜悅！」戴維森說，這樣的方式不僅僅讓他們能夠習得咖啡專業，更能夠補足他們在社會所缺失的層面，那就是正常的人際互動。長期在第一線與街頭青年接觸的訓練師夏普（Stephanie Sharp），也談到這些孩子們的心境轉化。
「過去他們很容易感到迷惘、沮喪、也覺得自己被人遺忘。」夏普說，他們主要的目的並不是要讓這些孩子們當個咖啡師，而是透過訓練的過程尋找自我—了解自己是誰、想要什麼，這才是計畫的重點。「對這些孩子來說，光要生存就不是一件容易的事了，根本不會相信還有美好未來等著他們。」在這種情況下，他們初期多半不願打開心房；然而，隨著時間慢慢過去，他們也願意暢談自己的生活，並努力改變。夏普說，目前在店裏實習的隆恩（Charlene Long）就是很好的例子，26歲的她原本流落街頭，但是現在有了目標，努力要成為一名專業咖啡師。有了目標，讓隆恩努力學習、充滿笑容。
戴維森說，許多失根青少年過去在不健全的環境下成長；許多人只知道圖個溫飽，所以有目標對他們而言十分重要。「對他們來說，這樣的喜悅充滿意義。因為他們終於瞭解到，自己對社會可以有所貢獻。」他強調，那種握在手中的溫暖，不僅僅只是來自煮好的咖啡，更多是來自對未來的期待與夢想。
喝杯好咖啡，給他們一些鼓勵！
Rosebud Coffee
地址：2302 E Colorado Blvd, Pasadena, CA 91107
時間：周一至周五早上7時至下午5時，周六早上7時至11時，周日不營業