日本「三大名泉」之首、群馬縣草津溫泉附近的草津白根山昨晨爆發，是30多年來首次，氣象部門調高火山噴發預警級別。一名在草津白根山附近滑雪場參與冬季訓練的自衞隊員被噴出的火山岩擊中死亡，另外11人受傷。
氣象廳在當地時間昨晨近10時，觀測到草津白根山的火山活動異常，其後確認本白根山鏡池附近的火山爆發，有火山岩飛彈出1公里外。位於草津町的草津國際滑雪場纜車站，有相機拍到黑煙及岩石噴出的情景，白雪被火山岩染黑。
氣象廳將最高5級的「爆發警戒」提升至第3級「入山管制」，警告火山岩可飛彈至兩公里範圍，又指火山有機會再度爆發。
6人重傷 或會再爆發
防相小野寺五典指，事發時有30名陸上自衞隊第12旅團第12直升機隊的隊員，在滑雪場進行模擬雪山滑雪訓練，8名隊員被火山岩石擊中受傷，6人情況嚴重，其中一名49歲男隊員送院後因肺部重創而死。此外，滑雪場纜車有4名乘客被岩石擊中的車廂玻璃碎片所傷。
對於防衞省較早前公佈有6名自衞隊員遇上雪崩，小野寺指部隊起初報告發生雪崩，但掌握情況後認為是火山岩肇禍，目前未能確認有否發生過雪崩。
防衞省應群馬縣知事要求派出自衞隊協助搜救，滑雪場纜車停駛後，約80人一度在「山頂車站」滯留，包括15名台灣人，自衞隊派出直升機將被困者全數救出；滑雪場山麓的建築物亦一度有約80人避難。受火山爆發影響，滑雪場附近一帶昨晨10時起停電，東京電力指維修人員一度因道路管制未能到場，令搶修工作受阻。
日本關東地區前晚大雪，氣象廳指草津町前日下午1時積雪39厘米，10小時後激增27厘米，但其後雪量漸減，昨日上午積雪63厘米。
草津白根山高達海拔2,160米，是橫跨群馬長野兩縣的活火山，但對上一次爆發已是1983年12月。草津溫泉觀光協會指，草津國際滑雪場1935年開業，橫跨本白根山至天狗山約8公里，有4個滑雪坡，每年新年前後最繁忙，客人主要來自東京首都圈。火山爆發後，滑雪場及溫泉附近的旅館酒店接連有客人要求取消預約。
日本放送協會