不少人愛以新鮮蔬果做沙律，因蔬果含有豐富的維他命、礦物質和膳食纖維，有些蔬果更具有防癌功效，有機蔬果更被認為是健康之選。然而，近年因進食未經烹煮的蔬果而引致的食物中毒個案屢見不鮮。
即食的新鮮蔬果有兩個令人擔心的問題，一是化學性風險，如受重金屬、農藥等化學物污染，二是微生物性風險，包括細菌、病毒及寄生蟲污染。
近年涉及新鮮蔬果的食物中毒個案，當中約60%是與病原性細菌有關，芸芸細菌中，沙門氏菌居於首位，過濾性病毒和寄生蟲屬其次，各佔約20%。這些微生物全是肉眼不能看見。細菌或病毒經食物鏈感染人類後，可在人體內繁殖，有機會令人食物中毒，出現如肚痛、腹瀉、嘔吐等症狀。
除種植期間，蔬果也可在生產過程中的其他環節受到致病原污染。要避免吃蔬果中毒，購買預先包裝，用來製作沙律的即食蔬菜時，要看清楚有否過期。水生植物如西洋菜、馬蹄、菱角等不宜生吃。未經清洗的蔬果要與熟的食物分開處理和儲存，避免交叉污染。
另外，應用乾淨的自來水浸洗新鮮蔬果，如果是生菜或椰菜，應先摘掉外葉才清洗。堅實的蔬果如瓜類，可用清潔的刷在流動的自來水下刷洗表面，然後才切開。新鮮切開的蔬果最好立即食用，否則應立即放進雪櫃，然後在一至兩天內食用。切開的蔬果如放置在室溫超過兩小時，便應棄掉。長者、幼兒、孕婦和免疫力弱的人應避免進食未經烹煮的蔬菜，如沙律、醃製蔬菜等。
隔周三刊出
撰文：香港專業教育學院（IVE）應用科學學科
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