數近年香港籃壇最佳三分射手，李琪不出其右。不似同輩球員早早成名，李琪六、七年前仍多坐板凳，旁觀隊友在場上光芒四射；誰料及至而立之年，卻成為東方、港隊雙料隊長。大器晚成？李琪莞爾一笑：「遲起步不代表不會成功。」
記者：洪量丰
攝影：朱家駿
李琪自去年隨東方征ABL後越見進步，單看數據，ABL場均得分由7.4分增至10.9分，如此表現在外援雲集的比賽中絕非易事，30歲的他亦憑此兩奪ABL每周最佳本土球員。手感炙手可熱，箇中原因無他，但手熟爾，他指投身職業三年，比賽量大增，越來越熟悉日夜相伴的籃球：「以前射球準，這一兩年可謂更加準，主要是練習次數多，我每天至少都會命中100球三分，變得熟悉籃球。二來我開始熟知自身狀態，打『業餘波』時一年只打廿場比賽左右，熱身需時，但現在全年隨時有六、七十場比賽，甫上場即知當日是否在狀態。」
自認起步咩都輸
李琪在東方肩起重擔，但他斬釘截鐵直言從未想過有如此成就，憶述青澀歲月，他連說「差太遠」：「以前我效力甲二的星島，那時完全沒想過可以打甲一，我深知自己水平差太遠；之後加盟超敏，試過一次對永倫，被他們輕鬆大勝40分，根本毫無還擊之力，距離太遠，沒有可能追上。」往後他輾轉投身永倫，再一次於咫尺間感受水平懸殊的衝擊：「當年永倫是全港最頂級球隊，第一次練習我只覺不夠快、大隻、硬淨，可說是甚麼都輸。我在遊協、超敏場均可獲十多分，來到永倫我甚麼也不是，原來仍然差太遠。」
面對這段「差太遠」的距離，李琪未有甘於屈服，選擇用加倍的努力去彌補：「加盟永倫時，人人都說我只會『坐板』，但我不服輸，偏要還以顏色。」當時永倫擁潘志豪、香振強兩位香港頂尖後衞，李琪暗自訂下要超越兩人的目標：「要認清距離才能督促自己要進步，再有希望超越他們的想法，我雖以他們為假想敵，但亦師亦友，在他們身上學習良多。」
堅持為成功之道
是金子終會發亮，李琪射術漸受肯定，於永倫屢獲重用，繼而放棄教職轉投職業軍東方，又成球隊稱霸ABL的功臣。回看高低跌宕，李琪感觸總結：「我年輕時完全進不了港青，但一定要相信自己、堅持下去，途中很多人會潑冷水，真的不用理會。」訪問當日正值東方休假，李琪訪問前堅持先往健身，再到體育館射球。也許龜兔賽跑中的烏龜從沒理會免子跑多遠，只是心無旁騖，繼續踏實前行。
李琪表現終獲肯定，於傑運選舉中，他被籃總提名參選「香港最具體育精神運動員」，本地三冠王南華則被提名參選「香港最佳運動隊伍」。