【本報訊】120年歷史的天星小輪專營權將在3月底屆滿，政府建議由4月起延續專營權15年，天星承諾耗資5,600萬元更新8艘小輪，將柴油發動機改裝為低排放的「柴油-電力驅動系統」，可減少黑煙排放75%。議員關注，天星會否因此大幅加價。
立法會交通事務委員會昨討論天星專營權問題。議員關注天星每年盈利只有400萬元，需花5,600萬元更新船隊，擔心導致大幅加票價。
其他渡輪專營權僅3年
運輸及房屋局長陳帆指出，天星承諾在新專營權期內維持相宜票價，改裝環保驅動系統將有綠色運輸基金資助，碼頭商舖租金收入亦可提供補貼。
議員鄭松泰關注中環碼頭連接大樓地面及灣仔碼頭觀景台將交由天星小輪管理，會令市民失去公共空間使用權。陳帆解釋，天星只有管理權，若要出租作商業用途，需按照規定向城規會申請。
多名議員都質疑天星新專營權長達15年，但其他渡輪專營權只有3年。陳帆解釋，實際專營權年期仍有待行政會議決定。而且專營條款訂明，若天星服務不如理想，政府有權終止專營權。
■記者麥志榮