之前就寫過很喜歡今季NBA最佳新人大熱之一的西蒙斯（Ben Simmons），近日看到一段網上影片，詳細分析西蒙斯（圖）外投和罰球都不穩，何以在現今籃球能夠吃得開？原來與他一項特別數據有關。西蒙斯以近七呎身高打控衞，卻與其他頂級控衞有個很大分別：打球不黏手。以數據看西蒙斯觸球次數列眾控衞之首，但是每次不論是持球時間和運球次數，都遠比其他精英控衞低一大截，也就是他經常能夠在很短時間就作出攻擊與傳球判斷，這一點加上他厲害的切入能力，變成了很強的武器。
有趣的是在影片的留言區內有網民指出，西蒙斯所以擁有廣闊視野，能夠迅速甩球，以及具有無畏的切入力，與他少年時有打澳洲式足球有關。西蒙斯在墨爾本出生，高中才移居美國，看資料原來他確實在14、15歲之前都兼打籃球和澳洲式足球，對兩者投入程度相當，曾經一度難以抉擇，最後才選了向籃球專注發展。
澳洲式足球跟我們普遍熟悉的英式足球，或者沒那麼熟的美式足球以至欖球，各有相似元素卻又截然不同，它在獨特的橢圓形球場裏進行，可以持球跑但又沒有達陣而是靠踢球取分，用手傳球時不能拋投而要像排球般擊出去，非常特別。我因這網友的留言，好奇下去看了好些這項球賽的介紹影片，又增了不少知識，從中也略略看出，何以這運動有助西蒙斯的籃球技能。
其實早有專家指出，兒童及青少年運動員不宜太早專注鍛煉單一項目，而應先多項兼修，以助身體能力平衡廣泛發展，也避免過度操練某些動作，未發育的身體過早出現勞損。我們認識的許多NBA巨星早年都玩多項運動，例如艾華遜和勒邦占士，高中時亦是美式足球明星球員。
文：喬靖夫