二十年前到過首爾，那時還叫漢城，記憶跟今天完全不一樣，怪只怪自從韓風吹起，港人前仆後繼湧去韓國，自己卻從沒湊熱鬧。對那裏的記憶還停留在1997年。
那年金融風暴席捲亞洲各國，周刊極高層看到《經濟學人》一幅圖片，韓國的汽車廠生產過剩，簇新的汽車泊滿車場賣不出去，蔚為奇觀。那是傳媒的盛世，上頭一聲令下我便起行去漢城，為的只是拍下這幅圖片。
我對韓國汽車一竅不通，現代、大宇、起亞這些品牌邊走邊學，也極速學會了什麼是Chaebol，即英文的conglomerate。大企業得到政府的特惠，為發展經濟顧不上公平，這是韓國經濟發展的模式。
二十年前的漢城不像今天，路上的人不會跟你說普通話，英文也極為有限，我全程要翻譯幫忙，連汽車公司的公關也不說英語，要翻譯代勞。那時手提電話未盛行，時值寒冬，我站在街角電話亭用顫抖的手指按號碼，冷得內臟都結冰了。真的不行，衝落一個地庫商場，吃了一碗人參雞湯救回一命，那碗雞湯的味道畢生難忘。最後起亞車廠答應請求，讓我們拍照之外還可做訪問，任務超額完成。
那年頭的明洞，只是一條普通的購物街，滿路的招牌都叫你整容。今天再到明洞，完全不是那回事，金碧輝煌、火樹銀花，不可迫視，偌大的名牌大樓壓過來，令人喘不過氣。