余光中教授上月十四日棄世，享年八十有九，可算高壽。我未能赴高雄出席公祭，唯有遙贈一聯敬輓：「文才直欲追韓柳，道範長堪耀日星。」
余教授一九七零年代任教香港中文大學，我上過他的比較文學課一年，勉強忝託門牆。那時他不過四十多歲，但我正當年少，覺得他已經很老。今天，四十多年彈指過去，我在少年人眼中，應不只是「很老」了。
大學畢業之後，最初十餘年，我跟余教授還間有往來。一九八零年代末，我任《明報月刊》編輯，多次邀余教授賜稿，他擲下的總是新詩。有朋友告訴我說：「余教授戲言：『聽說，德明審稿，頗為喜歡刪改；我給他詩篇，就刪改無從了。』」其實余教授的散文，字字精練，我欣賞未遑，怎敢改動。「喜歡刪改」的謠言，不知是誰傳出。從此我更覺人言可畏。
多個月前，又有朋友跟我談到余教授，說他一位愛徒最初以余體詩文「成名」，今天卻反過來痛詆其師的作品，但余教授並不以此為忤，對他還是多所稱許。我沒有讀過那位學弟的文字，只是更加敬佩余教授的胸襟。
近年，中共着意「統戰」余教授，而余教授始終奉中華民國正朔，這在今天實在非常難得。我又想起他在比較文學班上朗誦《離騷》的情景：「高余冠之岌岌兮，長余佩之陸離……」