【改朝換代】
隨着秘魯於附加賽擊敗新西蘭，搭上世界盃尾班車後，俄羅斯世界盃決賽周的32強亦塵埃落定。當中一眾傳統強國如德國、巴西、阿根廷、西班牙，葡萄牙等順利出線。
32強中亦不乏新面孔，如近年冒起的冰島，與及在中北美洲及加勒比海外圍賽壓倒美國出線的巴拿馬，均是首次於世界盃決賽周亮相。不過，亦有些老面孔無法於明年夏天與大家見面，當中最令人可惜的相信必為意大利。意大利於外圍賽中被抽中與西班牙同組，次名出線後需透過附加賽晉身決賽周，可惜兩回合合計0:1不敵瑞典出局，自1958年後再次缺席世盃。
荷蘭一沉不起
另一支褪色勁旅荷蘭，繼16年歐國盃後，再次缺席大賽決賽周。近兩屆美洲國家盃得主智利，亦無法於南美洲區外圍賽脫穎而出。中國在納比上任主帥後，表現略有起色，可惜亦在12強賽中出局，無緣世盃。
至於來年世界盃大熱，必數上屆世盃冠軍德國。今年舉行的洲際國家盃，德國派出「二隊」出戰，仍能奪冠而回，且看明年能否衞冕成功。
文：亨少