港人對日本的印象，先進、繁榮、治安好，但凡事總有例外；大阪有個叫西成區的地方，大概不是大家印象中的日本。有言全日本最貧窮的人，都聚集於此，更有旅遊網站警告旅客不要靠近，在這個看似龍蛇混雜的國度，有人開設以香港為主題的居酒屋，大收旺場，更有不少港人到此暫居尋夢，接觸繁華國度不為人知的另一面。
走出JR新今宮站，便是大阪西成區，走幾步便會看到一幢寫上「勞働公共職業安定所」（職業介紹所）的暗沉建築物。受歷史因素影響，日本全國尋求臨時工的男子大多棲身在西成區，每日上午，不少招募地盤、清潔等臨時工的車輛駛進這裏，為待業男性提供工作。職業安定所外一隅，則睡了大概10多名露宿者。
走入商店街，西成區的居酒屋是一道有趣的風景，居酒屋面積不大，大多只有一張長吧檯、一台卡拉OK設備，每間店都有2至3位媽媽生輪流站在店外招徠，主打唱歌、喝酒，消費廉宜，唱一首歌只需100日元。商店街內一間名為「香港之夜」的居酒屋，門庭若市，下午已擠滿上班族和中年男人，操流利廣東話的老闆娘Yuki是招徠顧客的風頭躉，每日每夜，在吞雲吐霧的客人前，熟練地演唱一首接一首的昭和年代日本流行曲。
喝酒聊天 不作身體接觸
Yuki說，全日本最貧窮、最無依無靠的人，北至北海道，南至沖繩，都會聚集在大阪西成區。一些地區組織會定期向露宿者提供免費膳食、甚至住宿，每逢周日正午，都會見到長長的人龍，排隊領取免費食物。
光顧「香港之夜」的客人，除了西成區居住的中年及老人，還有人特地長途跋涉、轉乘巴士到來，只為在小小居酒屋內和Yuki聊天唱歌。有些熟稔的客人，一天更會光顧兩次。這些男人可有家室？Yuki笑說，大部份客人擁有正常家庭，而她不會和他們有任何身體接觸，「日本人的工作壓力太大，居酒屋是一個出口，讓他們紓壓」。這份工作令她體會到不一樣的人情味，例如客人會請她喝酒，讓她稍作休息。訪問當日，Yuki的3名熟客知道記者從香港來，更主動點了一個生果盤奉客。
除了貧窮，犯罪率高也是西成區被貼上的標籤。憑一己之力在西成區闖蕩的Yuki，曾被黑幫強徵保護費，但她堅拒不從，也試過有客人喝醉在店舖鬧事，全都靠她一名女子擺平。Yuki指，習慣了西成區的生活，不覺得有太大危險，希望外界勿戴有色眼鏡看西成區，「就好似香港都有深水埗區」，未來盼能繼續守住店舖，續在異鄉打拼。
■記者廖梓霖