尖東帝苑酒店(Royal Garden)內有一家著名意大利菜餐廳Sabatini,創辦於1992年,至今25載,與君悅酒店的Grissini、港麗酒店的Nicholini's 鼎足而立成為五星級酒店的三大聞名香港的意大利餐廳。至於是那一間首先啟業,左丁山也記不清楚,大概是差不多同一時候出現的。
十一月十七日,Sabatini慶祝開業25周年,特別舉行一個小型慶祝儀式,由郭炳湘伉儷與意大利駐港總領事、意大利駐港貿易專員共同主持,特別嘉賓就是年逾90的Sabatini先生,專程由羅馬來港出席,他除了與郭先生伉儷主持切餅儀式外,還在現場監督餐飲安排,甚至唱歌助興,一位耆英能有此精力,着實令人驚異與羡慕。
儀式舉行之前,郭先生與一眾賓客在新裝修開設不久的二樓J's Bar與大家飲香檳閒談,說及上世紀90年代初他在羅馬旅遊,問酒店禮賓司:「附近有甚麼一級意大利餐廳?」禮賓司答:「就在這條街,叫Sabatini」,於是立即往吃晚餐,不久之後,再到羅馬Sabatini,吃得忍不住了,求見大廚Sabatini,相談甚歡,索性以優厚條件,吸引他到帝苑酒店開設分店。Sabatini先生見郭先生盛意拳拳,也就於1992年在香港帝苑開門迎賓。
新鴻基地產旗下的酒店有帝苑、帝都(沙田新城市)、帝京(旺角火車站)三間,食家一致公認以帝苑的餐廳最具水準,無論是粵菜、京菜、越南菜與意大利菜,皆屬佳品。大少郭炳湘個人最喜歡飲食,對餐廳廚房要求甚嚴,而集團的酒店在管理分工上,帝苑屬於他的影響力範圍,無怪食品水平比較突出。
這晚25周年紀念特餐,菜式豐富,因篇幅所限,難在本欄一一列出,周年套餐由11月11日至30日晚上供應,每兩位收二千五百元,餐單以25年來最受食客歡迎的菜式為主,維持傳統風格。帝苑酒店總經理Jenny Chan小姐說:「25年前Sabatini先生要求餐廳裝修風格以溫馨親切和諧為主,不尚奢華,所有燈飾為手工製作、由意大利運來,我們一直小心保護,因為一旦不小心破壞了,難以找到代替品,一切盡可能維持舊觀,才能留住大量熟客!」Jenny在帝苑工作二十多年,對所有部門瞭如指掌,每天上班15、16小時,習以為常,一位熟客稱她為bionic woman!吃到甜品時分,Sabatini與樂隊到我們席前唱歌,左丁山要求唱O Sole Mio,老先生竟說:「我來唱!」我們為之愕然,他年輕時,可能是半個Pavarotti呢!