【飲食籽：心水食桌】
茶餐廳，我們稱之為「茶記」，是平民化食肆的代表，嗌一份蛋撻配一杯奶茶，與朋友搭枱聊天是很多上一輩人每日的習慣，但隨着租金上漲，老牌的茶記買少見少，開業近20年的永興茶餐廳亦曾不能倖免要結業。
永興茶餐廳於1994年9月16日開業，經歷過97金融風暴、沙士以及彌敦道嚴重水浸等事件，嚴重影響生意額，但老闆娘林惠玉（Grace）與先生一直堅持繼續營運，沙士時期業主更一度減租與他們共度時艱。不幸業主過世，人情味不再，業主兒子大幅加租而結業。老闆娘指當時地產代理一張嘴便把原本約15萬的租金加至35萬，最後討價還價至20萬，計算下還是蝕錢，無法經營，惟有感嘆一句「做唔到就係做唔到」，忍痛於2014年10月31日光榮結業。老闆娘現憶述當年事件仍耿耿於懷，「好唔開心，咁耐賓主關係，你可以搵到一個人幫你租足20年並且準時交租，從未叫過佢維修任何東西，自己用錢維修，當自己的店來做，倒轉頭換來係咁待遇，諗唔到！真係諗唔到！」
事隔兩年，2016年Grace突然接到地產代理向她主動推薦新舖位，正正位於舊址隔壁，引發起兩夫婦20年來的情懷，又捨不得太子區的街坊以及回憶，便決定重開並改名為「永興冰室」。
「大家像一家人」 舊員工回巢幫手
得悉舊舖重開，一眾舊員工立即回來幫手。本來已退休的「收銀姊妹花」萍姐與黃小姐均指在這工作很開心，故重出江湖，異口同聲笑說道：「做咗20年，大家已像一家人，當初乜都唔識，老闆都唔嫌棄我哋，我哋兩個鬥蠢，成日都錯，我哋都唔夠膽去其他地方做，難得老闆仲記得我哋，雖然退咗休，唔使考慮立即返來！」另一位員工阿威在原舖工作近十年，指投身職場多年，從未試過有老闆對員工那麼好，已轉行的他曾掙扎應否做回廚房，最終因為覺得老闆太好回巢，更指就算執頭執尾都無所謂！老闆娘十分感激舊員工，指要請一個好師傅，啱自己手勢和味道十分重要，所以一定要與員工有商有量，不會胡亂擺出老闆姿態。
重開後餐廳的菜單大部份依舊 ，惟獨不再有自家製燒味；招牌巨型港式梳乎厘則再度呈獻，仍保持上層蛋白、下層海綿蛋糕的做法，足4人份量，甫入口並非日式的空氣感，有質感且蛋白味較重。而常餐的招牌湯底仍是無味精的魚湯，運用白鰂魚、蜆肉、番茄和薯仔一起熬製成奶白色，像十分足料的住家湯。二十多年維持不變的還有菠蘿包和蛋撻，Grace堅持自己製作，不喜歡別人交來的現成貨，一定要新鮮出爐。最近還推出了抹茶口味蛋撻，酥皮入口即化，難怪每日傍晚一眾街坊也為了購買麵包大排長龍。
唯一堅持 奶茶要用白色陶瓷杯
雖說有多年的穩定基礎，卻想不斷創新。茶餐廳慣用吉列豬扒或魚柳，Grace希望打破傳統，仿照日式吉列牛的做法，用八安士安格斯牛扒即叫即炸，製成港式吉列牛，粉漿薄薄且牛味十分濃郁，味道不俗，價錢以茶餐廳而言稍貴，售$168。Grace說：「其實每樣食物唔係話高級餐廳先可以有，一般餐廳做到的話都可以試，我唔知成唔成功，失敗再作打算 ！」
至於現時很多新餐廳主打懷舊，裝修成舊風格作為噱頭，問老闆娘為何不保留所有舊的事物，反而希望轉變時，她解釋說：「其實我厭了，做了呢行三十多年，我唔想繼續維持番所有事物，應該話維持一半，例如喜歡飲懷舊奶茶嘅人，隻杯係好重要，所以我係唔會轉，我仍然會保持用白色陶瓷杯，所以有啲事會很執着，有啲事就唔會執着。」現在冰室已重新開業將近十個月，Grace很欣慰茶餐廳轉變了，不再行舊路。
永興冰室
太子彌敦道776-778號地舖
記者：吳業紅
攝影：劉永發
編輯：陳慧玲