「只要看到華裔男性面孔，就會把我們與功夫高手、宅男怪咖（怪人）、數學天才、或是性能力不佳者聯想在一塊，這是很不人性的」。敘述着荷李活對亞裔演員的固有印象的他，是台灣第二代美籍演員吕蔡嵘（Kenny Leu）。與很多演員相比，吕蔡嵘的戲劇之路顯得不同；他到了近30歲才正式展開演員之路，在那之前，他卻是個領超高年薪、不折不扣的矽谷科技企業高級主管。
駐洛杉磯記者：陳志豪
「這個決定其實歷經了漫長的過程，而非是一夕之間突然產生」。當被問到為何想成為演員，吕蔡嵘表示並不容易。他表示，身為一個亞裔美國人，成長過程中有許多來自於家庭的壓力，所以很難選擇自己真正想要的東西。一直以來，都按着父母安排的路乖乖讀書，「當我真正意識到自己能有選擇的時候，已經擁有機械工程學位了」。
吕蔡嵘說，自己從小到大都是聽話的資優生；書讀得雖好，卻一點都不了解自己，所以也很難體會到真正的快樂。他在中學時代的時候參加了表演社團，發覺自己很有這方面的天賦，不管演甚麼角色都很有說服力，才第一次體會到了學業之外的成就感。然而升上了高中，他卻覺得自己有義務要停止演戲，「我自己都不知道為甚麼，只是告訴自己必須要停止這一切。在美國成長的經驗告訴我，亞裔面孔、尤其是男性演員，是無法走（演戲）這條路的」。
回歸資優生身份的他，很順利的被加州大學柏克萊分校（UC Berkeley）機械工程系給錄取。接下來的路，就有如其他成功的亞裔工程師一樣──進入矽谷、開發新創產品、拿着人人稱羨的年薪。但內心總有一股衝動，讓吕蔡嵘想重新回到表演領域。
當時已是高級主管的吕蔡嵘，受不了周末無事可做，決定重拾自己的最愛，再次嘗試表演。「我參加了一個戲劇表演課程，那真的是讓我打開了眼界，彷彿重新又活了過來！」演戲的喜悅，是他在別的地方從未得到的。在那一刻，吕蔡嵘深刻地體會到，自己的生命已經無法與戲劇分離，也讓他下了人生轉折的重要決定──他要成為一名職業演員。
即使自己下了這樣的決心，但說服家人又是另一段漫長過程，尤其吕蔡嵘的父親完全無法理解這樣的決定。在他眼中，只覺得兒子失去理智，「他覺得這等於捨棄我的學歷以及高薪，根本是一個不合邏輯的瘋狂想法」。為了爭一口氣、證明自己能堅持表演這條路，吕蔡嵘在接下來過了近5年的雙重生活，「當時的生活很忙，不是坐着與演戲相關的工作、就是在矽谷賺錢，我要讓大家知道我能兼顧夢想與肚皮」。而過了這麼多年，終於也讓家人慢慢接受他的荷李活夢。然而，等着角色上門的日子卻又是另一種折磨。
「荷李活的亞裔男性演員太少了，導致大家容易對我們貼上標籤」。吕蔡嵘說，每次只要有試鏡，他拿到的劇本不外乎宅男、男同志、或是功夫高手一類的角色，而這一切都來自人們的固有印象。這也讓他覺得十分喪氣，「我希望大家至少試着看到我的本質以及我是誰，而非只是我膚色帶給他們的刻板印象」。
吕蔡嵘最為人知的影視作品，是改編自七龍珠的迷你電影《Dragon Ball Z: Light of Hope》，片中他飾演的孫悟飯有吃重的武打場面。由於吕蔡嵘曾學過多年功夫，有底子的他打起來有模有樣，也被許多美國人稱讚這是「有史以來最好的龍珠翻拍作品」。 而他最新的《The Long Road Home》也在本月7號上映，這部國家地理頻道的電視影集，敘述美軍在伊拉克遭到偷襲，將士在8小時內與敵軍進行城市攻防戰的過程。片中他飾演不幸陣亡的士官Eddie Chen，戲份吃重。他表示，這可說是他從影以來最喜歡的一個角色。
努力朝着演員路前進的吕蔡嵘說，很想演出有層次的角色。他希望大家能多看到他本身的特質，「不要再將功夫高手、電腦黑客、數學天才、或是性能力不佳的標籤貼在亞裔男性身上」。不過當記者提醒吕蔡嵘，他畢業自加大柏克萊分校、又學習多年功夫，似乎都很符合這些固有形象時，他自己也忍不住笑了出來。
「好吧，有這些刻板印象都是我害的。只有性功能不佳不是！那一部份我可是好得很！真的！」吕蔡嵘笑着強調。