美國特別檢察官米勒（Robert Mueller）領導專案小組，調查俄羅斯涉嫌干預2016年美國大選的「通俄門」案，在進行大半年後，進入新階段，第一炮決定起訴總統特朗普競選團隊經理馬納福特（Paul Manafort，圖），以及他的前生意拍檔里克蓋茨（Rick Gates）12宗罪。外界相信米勒想以這次起訴套取兩人爆料，關注事態發展如何打擊總統特朗普施政和家族核心圈子。
昨早《紐約時報》率先報道，68歲的馬納福特與里克蓋茨已接到要求投案通知，聯邦調查局（FBI）隨後證實馬納福特已投案，消息指里克蓋茨亦會投案，兩人同日將分別提堂。特別檢察官辦公室發聲明，指兩人為烏克蘭一個親俄羅斯政黨當說客達十年，獲數以千萬美元計收入卻不申報，並以洗黑錢隱瞞，被起訴串謀反美、串謀洗黑錢、當外國代理人沒登記、作虛假申報、隱瞞擁外國戶口等12項罪名。
前競選外交顧問認罪
起訴書亦披露，特朗普前競選外交顧問帕帕佐普洛斯（George Papadopoulos）已認罪，承認就嘗試安排俄政府官員與特朗普陣營會面，向調查員說謊，是首有人因兩者關係受刑事檢控。
馬納福特去年參與特朗普競選運動五個月，其中三個月擔任競選主席，與特朗普關係密切，在通俄門案中遭起訴令特朗普政府蒙陰影。里克蓋茨則是馬納福特的「徒弟」，兩人關係不淺，馬納福特在塞浦路斯開的公司文件有里克蓋茨名字。馬納福特以該公司接受東歐政客和商人款項。
美國有線新聞網（CNN）上周五披露，米勒取得一個聯邦大陪審團同意提出起訴後，華盛頓近日流傳馬納福特將是首波起訴目標，另外因隱瞞上任前跟俄羅斯駐美大使多次會面的前國家安全顧問弗林（Michael Flynn），亦可能被起訴。
美國情報部門在今年1月已確認俄羅斯干預去年11月美國大選，透過竊取和發佈民主黨候選人希拉莉陣營的電郵，以及在社交網散播不利甚至抹黑她的消息，謀求令特朗普勝出。今年5月，特朗普以科米帶領FBI無方為由，撤掉他的局長職務，其後說溜嘴承認不滿科米追查「俄羅斯的事」。米勒同月獲司法部副部長羅森斯坦委任為特別檢察官，特朗普競選團隊有否參與這些勾當、特朗普或其班子有否妨礙調查，以及其團隊與外國政府關係、是否涉及洗黑錢、逃稅及其他金融罪行，都在米勒調查範圍內。
特朗普昨指馬納福特的控罪只涉競選前的事。分析認為，「通俄門」事件牽涉範圍廣，這類調查行動通常會先對付「細魚」，先抓着與核心指控無關的罪狀起訴，施壓要他們跟控方合作，藉以調查搜集更多證據，去對付其他涉案人士。
炒米勒將引發憲制危機
調查行動朝着特朗普核心圈子邁出一步，分析認為特朗普如何應對特別檢察官的出招值得注目。華府一直盛傳特朗普亟欲撤掉米勒，只是共和黨高層、幕僚等勉力勸住，假如首波起訴令特朗普動怒炒掉米勒，將引發憲制危機。紐約前檢察官巴拉拉前日指出：「特朗普的應對有兩點值得留意。一是他會否說出不利自己的說話，假如有可利用的，米勒一定會用。二是要注意他會否向被起訴的人或其他證人發出某些訊息。」
法新社/美國有線新聞網