加州位於聖安得里斯斷層（San Andreas Fault)，專家一直預測，不久將來會發生黎克特制7.8級大地震。周四（10月19日）為加州年度地震大演習（Great ShakeOut），提醒民眾做好準備，記得「趴下、掩護、穩住」（Drop, Cover, Hold On），雙手雙膝着地趴下，在堅固傢俱下遮掩頭頸，然後堅持到地震停下為止。
駐洛杉磯記者：張紫茵
這場大演習9年前首次在洛杉磯舉行，由科學家和緊急事件官員籌辦，目的是讓當地居民對災難性地震做好準備。洛杉磯縣政委員烈尼托馬斯（Mark Ridley-Thomas）、洛杉磯市市長加爾塞特（Eric Garcetti）、洛杉磯縣及市的消防局長等均有出席。市長加爾塞特要大家回想最近發生的災難，包括德州、佛州、波黎各的風災、墨西哥地震，甚至北加州野火等，提醒民眾當有災難發生時，要有充足的準備。他續指，現時該是認真的時候，做好準備執行演習。
談到防災準備，加爾塞特表示，每個人都要有應急包，以及與家人同事預先討論遇到災害時如何應變，並到ReadyLA.org去登記緊急通知系統。政府亦有地震預告及感應器，希望不幸發生災害可以將傷亡數字減至零。另外，他表示從墨西哥地震中見到的那種建築物倒塌，洛杉磯亦有機會發生，所以全市幾百個樓宇加固防震的工程已經完成，另外亦有2,000幢樓宇已開始了加固防震工程，希望在發生地震時拯救市民生命。
如果地震時，民眾不是在建築物內，而是塞在車子裏，應該如何是好呢？加州公路巡警副局長沃森（Omar Watson）指，如果在開車時發生地震，應該放慢車速，並停在空曠地方，遠離大樹、燈柱及加油站這些危險位，不要解下安全帶，同時要記得踏下緊急煞車掣。當地震完結後，要下車檢查車輛是否安全可駕駛，並要小心行車，因地震後很容易會交通大混亂。
周四的應變預演，以聖安得里斯斷層南端發生規模7.8強震為假設，各救援隊伍亦認真對待。洛市警局、消防局、緊急應變中心、紅十字會各單位都預備妥當。早上10時19分有「地震」通報，於洛縣自然歷史博物館內的小朋友，演習趕緊躲到枱底並保護頭頸，直至地震停止才出來。其後救援隊亦演習了如何將傷者分流及包紮，以及控制現場情況。
台灣國家災害防救科技中心主任陳宏宇博士亦專程前來洛杉磯，參加今次加州年度地震大演習。他表示台灣、日本及美國都是位於地震帶，對於地震應對亦各有一套心得，美國藉傳媒的力量教育民眾，而台灣都是每間學校去做演練，兩者都是很好的方法，值得互相學習。
不過令陳博士覺得意外的，是次演習是以發生7.8強震為假設，但美國過去100年都沒有發生過超過7.0的地震。對此，他認為這表示美國對於地震資訊相當透明，因為「最壞情況」的預測會令人恐懼：「7.8（強度）是毀滅性的地震，大家生存都成問題，不過學界把整個場景模擬出來，敢跟大眾講，政府不會阻止，學者更提出，這樣大規模地震發生的機會率是95%。」
他解釋，亞洲國家很少會著眼「最壞情況」的數字，因為其實地震的強度及發生時間是現今科學無法準確預測的。到底要講出最糟糕情況？還是只是講最有可能發生的情況，減輕民眾的恐懼呢？陳博士認為各有利弊，但無論採取哪種方向，各國政府最主要都是想提醒大家要防災。