與聖母大學(Notre Dame)的助理教務長劉戰博士見面後,回到寫字間上網查看資料,得知該校位於印第安納州鄰近密芝根州,校園面積超過一千二百畝,自成一國,本身就是一個大學城,有學生一萬二千餘人,本科生估八千四百餘,與中文大學學生數目差不多,但資源就豐厚得多了,2016年的留本基金數目高達10.4億美元,每年學校總預算為13億美元。
13億美元,就是差不多101億港元,而全港8間公立大學的每年政府總撥款在180億左右,論財產和每年預算,香港的大學很難與聖母大學相比,因此可以推論,以為香港的大學的世界排名可以迫近或超越美國前25名大學的,肯定是自說自話。
劉戰博士說聖母大學自1972年起招收女生,現在男女生比例接近50%,大概是天主教大學的緣故,宿舍全部男女有別,沒有混合性別宿舍,而且因為地方比較大,不斷興建新宿舍,已達到本科生讀書四年,可以三年住宿舍的目標,不比位於大市內如紐約,波士頓,LA的大學,學生宿舍供不應求,學生必須在外租住房間的情況。
談起聖母大學,左丁山未認識其教學和研究成績之前,早已知道她以美式足球聞名美國,其足球校隊Fighting Irish是每年NCAA足球比賽的不可或缺的隊伍,追溯歷史,在20世紀初期,聖母大學還是一間小型大學,但憑着Fighting Irish的校隊成績,為聖母取得不少捐款及校譽直線上升,至今該校隊之產生了超過60名職業足球名人堂成員,可見厲害。
劉戰博士云,美式足球不是聖母大學的全部,該校的神學及哲學博士課程,在美國名列前茅;本科之中商科學生最多,而pre-med學系為畢業學生進入其他大學鋪路,今天全美醫科學生之中,約有1%來自聖母,故此不少美國學生視聖母pre-med為進入醫學院的橋樑。鄭維健醫生便是由此進入醫學院的一個。
劉戰博士與教務長等一行人,於十月十日拜訪中大,會見對口單位王淑英教授主管的國際交流處,劉戰認為中大的國際學術、學生交流做得非常好,他自己便不斷向中大的現任處長學習。他說的也是,碰巧前中大校董會主席鄭維健醫生熱心教育,對中大貢獻良多,由他推動母校與中大作更廣泛的交流,適合不過!