美斯救世，山神出局！周二世盃外南美洲區末輪，阿根廷靠美斯連中三元，作客3:1反勝厄瓜多爾，從出局邊緣大翻身晉級；相反智利作客吞巴西三蛋，由第三跌落第六，阿歷斯山齊士就此無緣決賽周。
文：飛鴻
阿根廷賽前只排第六位，就算打和最多只能踢附加賽，要直入決賽周今仗非勝不可，生死關頭美斯就發揮球王本色，以一個帽子戲法，帶領後防失誤而先失球的阿根廷反勝，硬闖決賽周成功！
阿根廷教練森柏奧利在出局邊緣繼續堅信美斯的救世能力，今仗以3-4-3陣式出擊，美斯夥拍賓尼迪圖及迪馬利亞攻堅，不過開賽僅38秒後防便變成紙板，讓主隊中場連拿度伊巴拉與隊友兩度頭槌撞牆，然後近射破網，阿根廷的出線形勢頓時變得險峻。此前五場世盃外只靠12碼及烏龍球取得兩個士哥的阿根廷，背水一戰下終於燃燒美斯的小宇宙，11分鐘先傳前予迪馬利亞，該名巴黎聖日耳門翼鋒看準機會，橫傳給走位入楔的美斯快腳篤入追平。
森柏奧利：明年會更強
七分鐘後，厄瓜多爾後衞艾瑪解圍失誤被美斯截得皮球，這位巴塞隆拿前鋒在禁區內大腳抽射破網，阿根廷反超前2:1完半場。戰至62分鐘，美斯再憑一己之力取得入球，他在禁區頂推橫後左腳施射，皮球剛好在厄瓜多爾門將頭頂掠過笠入，阿根廷就靠美斯的其中一個經典帽子戲法（見附表）贏3:1，從賽前的小組第六跳升至第三位，連續12屆世界盃踢入決賽周。
六月才上任，幾經辛苦帶隊躋身世盃的前智利主帥森柏奧利，大讚美斯的救世能力：「我告訴球員，美斯沒有虧欠國家一座世盃，反而是足球虧欠他一次世盃冠軍。賽前我指世盃不可能沒有美斯，我們一起克服晉級壓力，明年必會變得更強！」
自去年11月後未嘗在國際賽與傳媒對話的美斯，亦出席記者會表示：「幸好一切順利，我們總算完成任務。如果世盃沒有阿根廷實在太瘋狂，我們會一路成長，就像今仗克服落後劣勢一樣！」
賽前排第三位的智利，其實一向不擅作客，不過萬料不到這支近兩屆美洲國家盃冠軍，在生死戰遠征早已出線的巴西亦慘敗0:3，但因為秘魯主場1:1逼和哥倫比亞，智利就此因得失球不及秘魯而跌落第六名出局，前鋒阿歷斯山齊士無緣世盃。
智利賽前排第三名，不過中場維達爾上仗不智領黃，今仗需停賽，埋下出局伏線。今仗面對巴西下半場連失三球，當中55及57分鐘分別被荷西保連奴及加比爾捷西斯破門最傷，「耶穌」在完場前埋齋更是雪上加霜。不過，令智利緣盡世盃的關鍵一腳，是秘魯前鋒荷西古里路完場前14分鐘攻入扳平球，領軍主場1:1逼和哥倫比亞。兩軍各得一分，加上阿根廷全取三分，因此智利被三隊超前，就此在生死末輪成為大輸家出局。
智利教練即請辭
智利在世盃外開局甚順，只是最後六輪只得六分而功虧一簣，而且該隊在世盃外作客九戰只得七分，更是出局主因。教練比斯表示要負全責，因此引咎辭職。49歲的比斯去年上任，六月即帶領球隊擊敗阿根廷，衞冕美洲國家盃。不過今屆在世盃外功敗垂成，比斯表示：「我負責挑選球員、球員管理以及其他一切事情，我重申我要負起責任。」
山齊士、維達爾及哥迪奧巴禾等智利「黃金一代」，有10人累積73頂或以上「喼帽」，幾乎包辦該國前10名上陣最多的龍虎榜。而且，119次為國上陣入39球的「山神」，更是上陣及入球最多的球員，地位足可超越昔日的森莫蘭奴及沙拉斯。
之前四個夏天，智利一眾國腳連續出戰世盃、兩屆美洲盃及洲際國家盃，體力透支下明夏無緣世盃，明夏約滿阿仙奴的「山神」，或可專心應付轉會事宜。
