在華仁唸中學時有選修英國文學這一科目，由江老師負責講解珍奧斯汀的「愛瑪」及莎士比亞的「李爾王」。李爾王因為長女及次女忤逆，在盛怒之下奔往荒野，誰知又遇上暴風雨，因此他狂吼籲天，要硫磺霹靂把忘恩負義的人類打得一個不留。李爾王的這段詩劇台詞裏面的意象牽涉到女性生殖器官及精液，江老師有條不紊地一一解釋之後，大有深意地笑道：「也不知道天主教女校的修女怎樣向學生講解莎劇裏面的這一類句子。」可不是。像「羅密歐與朱麗葉」裏頭的色情雙關語俯拾皆是，出家人為了免犯清規，只好略過不提。反正當年負責出香港中學會考試題的諸公會得避重就輕，自有分寸。豆蔻年華的女學生只有私下去尖沙咀的British Bookshop翻查莎劇的匯評本，看得笑聲吃吃：原來莎士比亞比我們想像中的要有趣俏皮得多了。這類色情雙關語有趣是有趣，要翻譯成中文卻費煞思量，以致有些譯本索性大筆一揮，刪掉算數。朱生豪的中譯就是一例。
像咱們的「紅樓夢」，中學國文文選也一樣選讀其中一段，就是劉姥姥一進榮國府。當然十分安全，絕無兒童不宜。那裏知道後來自己去翻看原書，發現賈寶玉初試雲雨情和劉姥姥一進榮國府同屬一回。真是石破天驚，原來好戲在前頭。其實「紅樓夢」裏頭的風月筆墨，和「金瓶梅」相比，甚是含蓄疏落，異常克制。翻譯大師霍克斯在書中第九回遇到了學童搞基，茗烟爆粗，當然也落落大方地照譯無誤，不失名家風範。
當年最為中學同窗津津樂道的是第十二回的王熙鳳毒設相思局；描述賈端對鳳姐有了非分之想，鳳姐將計就計，假意殷勤，約他入黑幽會，一方面卻暗中找賈蓉頂替。賈端只見黑魆魆的來了一個人，就認定是鳳姐，貓捕鼠的一般抱住。待各人看到了「賈端拉了自己褲子，硬帮帮將要頂入」，更是相走奔告，互為傳閱。
「金瓶梅」第五十三回裏面，陳經濟向潘金蓮求歡，訴說相思之苦：「害得咱硬帮帮撐起了一宿。」David Tod Roy的英譯不過不失：I had such a stiff erection that it stayed up all night.這個stiff只表達了「硬」的意思，卻無法活現「帮帮」的神韻。
至於前頭描繪賈端醜態的佳句，楊憲益和戴乃迭的英譯如下：Chai Juo had just pulled down his pants and prepared to set to work...."Set to work"譯得斯文含蓄，卻失去了原文的滑稽意味。且看看霍克斯的譯筆風範：Jia Rui now tore down his own trousers and prepared to thrust home his hard and throbbing member. "Tore down"要比"pulled down"更能捕捉賈端的急色衝動；"trousers"比"pants"多添一重英格蘭風味，但是最耐人尋味的是譯文中的形容詞throbbing，初看似是譯者自添的，原文並沒有這重意思。
像「硬帮帮」這樣的叠聲形容詞可分幾類，像亂烘烘、忽喇喇、黑壓壓、白生生是一類；其中的叠聲字並無甚特別意義，主要是為了讀起來有節奏感。有一類叠聲形容詞裏面的叠聲卻能補充詞根的意思，如白茫茫、冷清清、爛糟糟、直挺挺。還有一類是象聲的，如響當當、笑哈哈。那麼「硬帮帮」屬於哪一類？我認為屬於第三類，即是象聲的一類。「帮」和「幫」通，有鞋幫、丐幫、幫助等意思，但都不能配合「硬」這個詞根的意思，因此只能用來象聲。然而「帮帮」叠聲，又能將之自由聯想到脈搏抖動的生理形態；像詩經裏面的「爾牛來思，其耳濕濕」，正是一例：「濕濕」叠聲，活現了牛吃伲草之際，雙耳悠然一下一下地擺動的神態。霍克斯以詩人的聯想和敏感，把「硬帮帮」增添潤飾，譯成了hard and throbbing，堪稱神來之筆。