【王者對決3】曹星如周六迎來生涯最強對手河野公平，河野貴為前世界拳王，經驗豐富，實力不容忽視；加上有妻女遠渡香江觀戰支持，戰意旺盛的他誓成曹星如22場連勝之路的攔路虎。
現年36歲的河野公平出道接近18年，戰績為33勝10負1和，回首他高低起跌、屢敗屢戰的拳擊生涯，可說是其「Tough Boy」（堅強小子）外號的寫照。相較曹星如未嘗敗績，河野公平出道即遇挫折，他於處子戰不敵新田俊明。不過他再接再厲，繼續奮鬥，苦熬七年終於在日本國內登頂，在第21戰贏得日本超蠅量級拳王的金腰帶。
2008年他再上一層樓，挑戰名城信男的WBA世界拳王寶座，惜功虧一簣；兩年後他捲土重來再度折戟，之後再敗兩仗，更未能再奪日本拳王腰帶，跌至谷底。直至2012年，河野公平東山再起，第三次攻頂終得償所願，在生涯第35戰贏得WBA超蠅量級世界拳王金腰帶。然而不足半年，這條苦戰而來的腰帶又旁落敵手；一年後他重整旗鼓，重奪腰帶，更三度衞冕。本來早於去年曹星如亦有意挑戰其腰帶，不過河野去年八月敗陣，失掉腰帶，賽事才告吹。
不敵「怪物」曾萌退意
河野公平縱橫沙場多年，遇敵無數，少少挫折等於激勵，不過卻有一橫空而至的天才曾使他萌生解甲歸田之意，此人正是有「怪物」之稱的日本拳手井上尚彌。去年12月底，河野於東京決戰井上，可是河野於第六回合便被井上技術性擊倒，這更是其生涯首次遭遇如此慘敗。河野坦言：「井上年輕、實力非常強勁，我輸掉該仗後曾有就此退役的念頭。」
經歷大敗，河野更期望能藉今仗反彈，他揚言曹星如雖有主場之利，但他能以經驗取勝：「他鬥志旺盛，拳速亦快，是一位很強的對手。我勝在有經驗，我之前說過會於九回合內擊敗他，即使最後只以點數獲勝，我也感到高興。」
妻子愛女同來港打氣
此外，家庭因素亦成河野求勝的推動力，其掌上明珠今年初出生，河野妻子周六會攜同她來港打氣，在家人支持下河野戰意更盛；經濟方面，今次賽會雖未有公開河野拳酬，不過若河野勝出而曹星如要求再戰，該仗拳酬將翻倍。河野曾承認家庭開支大，自己只得非常節儉，為名為利，河野今役定毫無保留，傾盡全力與曹星如一拼。
記者：洪量丰