颶風「艾爾瑪」（Irma）行蹤飄忽兼再度增強，以4級風力撲向美國佛羅里達州，估計可引發風暴潮。由於這個「最災難性」颶風突然改為偏西移動，佛州西岸城市緊急疏散，當中包括從東部避難而來的人。面對強風，有民眾坦言「A計劃是保住性命，沒有B計劃」。
本來已由5級降到3級強度的「艾爾瑪」昨天重上4級，以持續風速最高達到每小時210公里的威勢，先登陸佛羅里達群島（Florida Keys），預計會沿坦帕灣及佛羅里達半島西岸北上阿拉巴馬州。佛州至少640萬人被勸喻疏散，佔全州約1/3人口，12.7萬人入住臨時避難設施。這可能是美國歷來數一數二的大規模疏散行動。這亦是坦帕灣地區自1921年來首次遭強大颶風吹襲。
美國國家颶風中心（NHC）原本預計佛州東南部邁阿密（Miami）首當其衝，幾日前已開始疏散，前日已如空城，但預測途徑後向西修正，坦帕（Tampa）與聖彼得斯堡（St. Petersburg）地區最可能受正面吹襲，居民緊急疏散，西岸75號公路上車流緩慢，路旁商店和食肆都已關門。
登陸前佛州110萬戶斷電
來自薩尼伯爾島（Sanibel）的波爾作最壞打算：「我已跟我在島上的一切說拜拜。」亦有居民抱怨氣象人員無用。而家在西南部那不勒斯市（Naples）的女子則說：「安全最重要。無論如何，災後一切要都從頭開始。」到坦帕投靠朋友的卡多納夫婦為之氣結：「我們從邁阿密那邊過來，艾爾瑪也跟着我們過來，真狡猾。」
「艾爾瑪」登陸前，佛州已有至少110萬用戶斷電。勞德代爾堡（Fort Lauderdale）對出海面更出現漏斗雲；當局向佛州東南部地區發出龍捲風警報。佛羅里達群島至少一人在大風中交通失事亡，中部哈迪郡昨有兩人撞車死，未知是否與惡劣天氣有關。邁阿密有建築天秤倒塌。
氣象部門預料「艾爾瑪」可帶來4.6米（15呎）巨浪，足以蓋過平房，造成廣泛水浸，波及數以千計房屋。氣象局勸喻民眾「立即行動保命。當前極度危險，足以致命」。由於艾爾瑪直徑達650公里，當局料佛州東西兩岸都會有風暴潮。而在佛州東部的甘迺迪太空中心，以及在西岸近坦帕的麥克迪爾空軍基地亦做好關閉準備。
奧蘭多4樂園關門兩天
至於號稱「地上最快樂地方」、在奧蘭多（Orlando）的「迪士尼世界」四個樂園，前日亦已預告周日和周一關門，但「神奇王國」的遊人前日仍可遊玩到晚上9時。區內其他遊樂園包括環球影城、樂高樂園和海洋世界亦宣佈周日至周一休業。邁阿密以南一間核電廠前日起暫時將兩個反應堆的其中一個關閉。
「艾爾瑪」上周開始在加勒比地區發威，至今已造成至少25死。NHC除了對全佛州作出警告，喬治亞洲和南卡羅來納州等鄰州都有颶風警告，合共至少3,600萬居民受影響。佛州7,000國民警衞軍會出動，附近州分共30,000國民警衞軍候命。
法新社/路透社/美聯社/美國有線新聞網