廿一世紀版英日同盟 (盧峯) - 盧峯

廿一世紀版英日同盟 
(盧峯) - 盧峯

英國首相文翠珊訪問日本不奇怪。這個年頭大英帝國影響力急速下降,公投脫歐後連在歐盟的影響力也基本上失去。原本還可以跟着美國老大哥四處闖蕩,爭取在國際、地區事務上的話語權。可惜,老大哥出了特朗普這個毫無戰略觀念只懂在twitter發炮的總統,他的極端政治不正確觀點其他發達國家都吃不下,文翠珊再低聲下氣也不可能跟他站得太近,變相令原來的英美特殊關係無法發揮作用。在這樣的情況下,英國自然得加把勁拉攏其他強國,跟世界第三大經濟體的日本增強聯繫實屬理所當然。
只是,訪問雖正常,訪問中的活動卻有點蹺蹊。文翠珊今次訪日居然特地到日本海上自衞隊最大軍艦,人稱準航母的直升機護衞艦「出雲號」參觀,還檢閱了艦上官兵。然後,文翠珊又出席了日本國家安全特別會議,了解一下日本的國防策略。其後在記者會上,文翠珊宣佈英國海軍明年跟日本海上自衞隊進行聯合演習。這些蛛絲馬迹表明,英日兩個重要海島國家正醞釀加強軍事特別是海軍合作,應對急速轉變的世局。
早在文翠珊未來以前,兩國政府已露出加強外交、軍事合作的想法。日本首相安倍晉三特別顧問谷口智彥前幾個月在《國際關係》期刊撰文,指脫歐正好令英國重新把視野轉向全球包括亞太區,日本將會非常歡迎英國重回遠東及加強合作,以應對重要水域如東海、南海爭議,維護國際航道的自由暢通。文章沒有直接提出甚麼新的「英日同盟」,但一再指出英國跟區內多個國家如澳、紐、新加坡、馬來西亞等關係密切,軍事特別是海軍合作從未中斷,日本非常樂意見到英國海軍重返亞洲。

或成美國制衡中國左右先鋒

另一邊廂,英國政治精英同樣也在調整外交態勢,開始積極把政策重心轉移到其他地方特別是亞太區。英國外相Boris Johnson 前不久表明,將會派明年或後年服役的新航空母艦 HMS Queen Elizabeth 到遠東巡航,一方面支持美國的自由巡航行動,另一方面加強與區內友好國家的軍事聯繫,到時候這英國海軍新王牌極有可能到日本訪問。
英國自上世紀六十年代開始從蘇伊士運河以東撤軍,放棄絕大部份軍事基地,此後英國航母戰鬥群已極少到亞太區執行甚麼任務。現在居然計劃派新航母東來,想重建在亞太的影響力及話語權的姿態實在十分明顯。而日本向來希望更多大國關注南海、東海問題以制衡中國。兩國就像俗語所言「姣婆遇着脂粉客」,自然一拍即合。
歷史上英、日合作也有先例。105年前英國為了應付崛起的德國,避免歐亞兩頭難以兼顧,破天荒與新興的亞洲國家日本簽訂同盟協議,承諾各自支持對方的立場,並在對方受到多國進攻時予以軍事協助。對日本而言,得到英國這當時的超級大國列為同盟是比甲午戰爭打敗中國更重大的外交勝利,證明日本已可以跟西方國家平起平坐。今天英、日的力量對比跟當年大有不同,英國也未必願意為了日本而開罪中國這個新的超級大國。但英日兩個島國都非常倚賴海上航道的自由及暢通,也不希望被超級大國邊緣化,兩國建立更密切的軍事、政治關係肯定合乎雙方長遠的戰略利益。未來若美國政府回到比較正常的外交佈局的話,英日更可以成為美國制衡中國的左右先鋒!

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