本欄談論小說按着人類聊天習慣，所以依次是笑話、鬼古（怪談異事），何以第三才到愛情？茶餘飯後豈不最愛八卦緋聞嗎？
我們關心的婚戀，要麼是名人，要麼發生身邊（親友或死敵均可）。前者已屬於娛樂新聞範疇，後者則當局者覺得很有趣，旁人提不起勁。不信試向朋友講述你親戚的婚外情，不打呵欠才怪，除非朋友識得你親戚或者你親戚是明星。
愛情小說落入此困局可怎樣？出路一是仍訴諸名人效應。《紅樓夢》被捧上文學史神壇，清朝人卻看它是名流八卦，有說影射順治皇帝和董小宛，有說影射相國明珠家事。這種所謂索隱派後來被胡適否定了，但我認為當時人一定有些密碼是後世未必明白的。1982年李司棋主演《星塵》，暗示着國語片影壇哪段醜聞哪人自殺，當時全港觀眾心領神會，今時今日，莫說年輕一輩不知，我問你你都未必記得番，影射式作品脫離了特定時空便杳無痕跡，卻不能由此判定它子虛烏有。《紅樓夢》是借用了名人效應的愛情小說，不過它唔只咁膚淺而已。
另一出路是索性layman到盡──不是說人們最關心切身的愛情嗎？那便書寫你閣下的愛情。吾友林燕妮小姐夠老實，自言她的愛情小說肯定並非佔有率最高，佔有率最高是影子作家。這些影子作家從不曝光，甚至共用筆名，內容很老套很公式化，唯一秘訣在於狗血地滿足讀者的代入感。
電影《麥迪遜之橋》（1995年）原著小說《The Bridges of Madison County》便是典型，雖然作者有名有姓，請看《維基百科》簡介：
一個寂寞的意大利裔家庭主婦芬琪卡在丈夫與孩子們外出時，遇到一個來當地拍攝廊橋的攝影師若柏，並且他們迅速墮入愛河。在他們相處的四天，成為芬琪卡生命的仙舞飄飄，她在晚年把這段經歷寫出來，並要求孩子在她死後把骨灰灑在廊橋旁。
哪類人是愛情小說大客戶？寂寞家庭主婦。寂寞家庭主婦幻想什麼？婚外情。婚外情最好怎樣？要安全（丈夫與孩子們外出時）；對象要在沉悶日常生活以外（攝影師）；無手尾跟（相處四天）；而且清高得帶點柏拉圖式更perfect（敢自白遺願於兒女）。徹頭徹尾讓layman全情代入做女主角，冇得輸！所以拍成電影由梅姨（Meryl Streep）演即可，不用大美女，否則影響師奶觀眾心情，不能身同感受也。
暢銷的愛情故事不外如此，用專業寫手做影子作家即可（方便出版社隨時換馬），毋須大師手筆，林燕妮說得好，看你甘不甘心吧。