【本報訊】本港貧窮人口去年回升，香港唯一合法博彩莊家、賽馬會的投注額卻創新高。馬會上年度總投注額創新高，但行政總裁應家柏憂慮，港珠澳大橋落成後將有利澳門賭場及叠馬仔吸引香港賭客，威脅馬會業務以至港府博彩稅收。
馬會昨日公佈2016/17年度業務報告，刷新四項紀錄。截至6月30日止的財政年度，投注總額上升6.8%，達2,165億港元，其中賽馬投注額上升7.9%，達1,158億港元，足球投注額則上升6.8%至927億港元。唯一收入下跌是六合彩獎券，投注額減少6.2%，至80億港元。
建故宮館不影響其他捐款
透過各項博彩稅及利得稅，馬會為政府庫房帶來破紀錄的217億港元收入，獎券基金撥款為12億港元。慈善捐款亦刷新紀錄，達41億港元；連同35億港元特別捐款，用以支持興建香港故宮文化博物館，全年慈善捐款總額達76億港元。
馬會主席葉錫安強調，馬會支持興建香港故宮文化博物館，不會對其他捐款構成任何影響。他指出，馬會慈善信託基金的經常性慈善撥款較去年上升5.3%至41億港元，支持了215個慈善及社區項目。
不過，馬會行政總裁應家柏則對「後市」仍有憂慮，他指海外非法賭博集團及外圍莊家正為香港帶來威脅：「它們利用互聯網及電子科技，瞄準香港市場，加上叠馬仔活動，對本港社會構成禍害，不但有損政府稅收及社區慈善捐款金額，更會加劇問題賭博及助長犯罪活動。」
應家柏續指，另一嚴峻問題是澳門賭場業務不斷擴張，尤其是非大戶的一般賭客市場錄得大幅增長。澳門賭場及叠馬仔瞄準香港市場，藉以提高業務增長。而港珠澳大橋將於未來12至18個月內啟用，屆時澳門賭場及叠馬仔活動將更趨活躍，很可能導致香港稅收及社區慈善捐款有所流失。