中島芭旺的父母離過兩次婚，小小年紀便被迫與媽媽分開，當時他自覺是一個「沒用的只想死掉的小孩」。後來他雖然又重新跟媽媽在一起生活，但媽媽是孩子全部的世界，與媽媽分離的那段日子，讓他不得不學會依靠自己，「我改變了自己的生活方式，現在充滿自信地享受生活」。這段「一個人的日子」，讓他學會面對自己、了解自己。
中島芭旺從9歲開始在家自學，獨自去參加知名人士的研討課，他這樣看學校教育：「學校的老師說的都不是自己的經驗，而是教大家聽來的事情或是課本上寫的東西，所以搞不好那些都不是事實。我想學習事實。」「遊戲是我的老師，教了我學校老師不會教的事情。」
所以中島芭旺一直沒上小學，迄今12歲了，仍獨自在家自習，他的座右銘是「自己選擇學習甚麼」跟「向喜歡的人學習」。他是東大資優人才培育計劃的在家學習者。可以自學本身就是一種非凡的能力，還要有難以想像的自律和對時間的分配能力。不知道中島芭旺的自學計劃會持續多久，但是這樣的童年及少年生涯，讓他可以真正做自己，體悟「做自己」是世上最簡單、也最困難的事，他的人生一定與別的孩子大不一樣。
不知道他快不快樂？