國際社會對北韓幾乎已用盡可行的制裁手段，分析認為，未來若要再加強制裁，大部份行動都要中國配合，執行上又有困難，加上中國基於地緣政治，根本不願將北韓逼入絕境，故難有大成效。
中國佔北韓貿易額90%，是北韓與國際市場的第一大橋樑。早前聯合國的新制裁決議，禁止煤、鐵礦、海產的出口，在北韓五大類出口中國的貨品當中，已封殺其中3項，剩餘兩項則為紡織品及成衣，分析相信將成為國際制裁的新目標。
北韓貨品標「中國製」
不過制裁能否有效實行是未知之數。路透社早前調查發現，不少中國企業將北韓工廠製作的產品標籤為「中國製造」，自行出口外國，享盡廉價勞工之利，順道避過制裁。
此外，國際社會一直醞釀將石油列入制裁範圍，切斷北韓命脈。然而中國近年已沒有公開數據詳列每年出口多少石油予北韓，根本無從監督。至於中國及俄羅斯的銀行也被指暗中與北韓交易，令後者免於經濟崩潰。
特朗普政府早前出招制裁涉嫌助北韓發展核武的中俄企業，不准他們與美國企業做生意。但專家認為並不足夠，必須進一步的行動，包括巨額罰款等，將壓力提升至另一層次。
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